Strenger subsidiebeleid Financiën in 2018

De overheid gaat in 2018 strenger zijn bij het toekennen van financiële steun. Financiële rapportages zijn nu verplicht voor instellingen en bedrijven als ze in aanmerking willen komen voor subsidie. Voor het afslanken van de subsidies zijn er al sinds vorig jaar maatregelen getroffen. Die blijven gehandhaafd en zullen niet minder streng worden, deelt minister Gillmore Hoefdraad van Financiën mee op de nieuwjaarsreceptie van de Vereniging van Economisten in Suriname.

“Als je kijkt hoe subsidie in ontwikkelde landen gaat, je schrijft je kapot, je meldt je kapot aan, en je wordt elke seconde geïnspecteerd of dat kleine beetje geld je werkelijk moet toekomen,” haalt Hoefdraad aan. “In Suriname alleen is het een gewoonterecht: ‘je moet het geld maar storten zonder financiële verantwoording’. Die tijd is voorbij. Als we willen hervormen is dat een van de zaken die we als eerste moeten aanpakken. “Het kan niet zo zijn dat we slechts aan een groep à la dol geld overmaken.”

Subsidies en salarissen van ambtenaren kosten de overheid het meeste geld. Er blijft weinig over om te investeren in de ontwikkeling van het land. Tussen 2015 en 2017 bedroeg het overheidsbudget gemiddeld SRD 5,3 miljard. Daarvan is ongeveer 3 miljard aan subsidies en lonen besteed. De bedragen nemen elk jaar toe, volgens de presentatie van de minister.

“De laatste twee jaren hebben we veel meegemaakt. Gesubsidieerde bedrijven die met winst afsluiten en bonussen uitbetalen, gesubsidieerde bedrijven die zware investeringen hebben bij het bankwezen, gesubsidieerde bedrijven die in feite beloftes maken en realiseren voor hun werknemers zonder af te stemmen met de regering of ten minste het ministerie van Financiën. Mensen zijn bij DNA gaan protesteren, de arme mensen krijgen hun geld niet. Vaak genoeg ontbreken de financiële verantwoordingen. We moeten vaak bedelen om de informatie.”

Er zijn nog meer misstanden, deelt Hoefdraad mee. “We zien in onze data dat er consultants worden aangetrokken, het wagenpark wordt vergroot, acht tot tien mensen zitten op een kantoor dat ons 10.000 Amerikaanse dollars kost. Allemaal betaald met subsidiegelden. We moeten schoonmaken. We vragen strenge rapportage verplichtingen om aanvragen te beoordelen. Als de instellingen dat niet in staat zijn te doen, moeten ze het ons laten weten zodat we hulp voor ze kunnen zoeken.”

De subsidies die de overheid aan EBS betaalt, zorgen er ook voor dat er niet genoeg geld vrijkomt om andere dingen te doen, geeft Hoefdraad aan. Er is afgezien van het verder verhogen van de stroomtarieven. De verhoogde stroomtarieven zouden subsidie tot het verleden laten behoren. “Het niet optrekken van de tarieven voor de energiesector om te voorkomen dat we een totaal ‘collaps’ zouden krijgen, heeft ook een prijskaartje,” merkt Hoefdraad op. “Alleen in 2017 was de EBS goed voor SRD 960 miljoen aan subsidie. Het is wel mooi om te weten dat Staatsolie US$ 110 miljoen overmaakt naar de overheid, maar de overheid krijgt zelf bitter weinig in handen omdat de rest naar subsidie gaat van de EBS.”

René Gompers