Estafette Paramaribo begint om half 12

De 1.7 kilometer pagara estafette in Paramaribo begint om half 12 bij Spanhoek. 17 ondernemers doen hieraan mee. De brandweer heeft als restrictie dat de pagara niet langer dan 100 meter mag zijn. Michel Jules, hoofd veiligheid van de Brandweer, zegt desgevraagd aan Starnieuws dat op deze manier de rookontwikkeling niet zo groot zal zijn. "Als wij langere pagara's zouden toestaan, dan zou de situatie onoverzichtelijk worden. Een pagara van 500 meter zorgt voor veel meer rook", betoogt Jules.

Een team van ondernemers, brandweer, politie en nationaal leger heeft intensief overleg gepleegd met de deelnemers. Juist omdat Paramaribo een houten stad is, moeten er strenge veiligheidseisen worden gesteld om de estafette toch nog in de binnenstad te kunnen houden, legt Jules uit. Vorig jaar was een banner van een bedrijf in brand gevlogen. De pagara was ook te vroeg aangestoken. Nu is afgesproken dat alle banners worden verwijderd. Op die manier wordt het risico verkleind.

Jules hoopt dat het publiek meewerkt om zaken in goede banen te leiden. Omstanders komen te dicht bij de pagara's die afgeschoten worden. Behalve dat ze te veel rook inademen, is het gevaar dat ze brandwonden kunnen oplopen door opspattende bombels. "Wij doen een beroep op het publiek om een veilige afstand te bewaren", aldus Jules. '.

Naast de voorzorgsmaatregelen die getroffen zijn, zullen brandweerauto's gereed staan aan de Jodenbreestraat en de Nassylaan. Ook de post Knuffelsgracht is 'stand bye'. Daarnaast zijn brandweerlieden, politie, militairen en de beveiliging van de bedrijven ook aanwezig. "Als iedereen zich houdt aan de voorschriften, dan kunnen wij volgend jaar de estafette ook weer in de binnenstad houden. Dit festival is een enorme attractie geworden. De ondernemers die hun bedrijven in de binnenstad hebben, willen niet naar de Waterkant voor de estafette", legt Jules uit.

De pagara-estafette duurt ongeveer twee uur en eindigt rond half twee bij Krasnapolsky. Vorig jaar heeft Krasnapolsky proef gedraaid met 'live-streaming'. Dit jaar wordt een groter gebied in beeld gebracht. Op verschillende locaties zijn camera's geplaatst. De live-streaming is te volgen via: http://www.livestream.com/krasnapolsky


Pagara-estafette 2009 (Foto: Edward Troon)