Leger des Heils registreert ruim 1000 mensen voor kerstpakket

Meer dan duizend mensen hebben zich vanmorgen laten registreren bij het Leger des Heils om in aanmerking te komen voor een kerstpakket. De registratie die om twaalf uur werd afgesloten begon rond half negen vanmorgen. Volgens Verginia Hiwat, voorganger van unit Pontbuiten, zijn het meer seniore burgers, gehandicapten en alleenstaande moeders die op de registratie zijn afgekomen.

Voor alleenstaande moeders gold dat ze tenminste drie kinderen onder de achttien jaar in huis moesten hebben, om in aanmerking te kunnen komen: “We streven ernaar om van het jaar ruim dertienhonderd pakketten te verstrekken. Een hondertal pakketten gaan we in Saramacca en Lelydorp uitdelen”, zegt Hiwat.

Hiwat zegt verrast te zijn dat de registratie zo vlot is verlopen. “De politie hoefde dit jaar niet te zorgen voor de begeleiding. Het stemt ons heel erg gelukkig dat het zo is gegaan. We hebben dit jaar tenten opgezet om de mensen gescheiden te houden. Zo hadden we een tent voor de oude mensen en een tent voor de jonge mensen. We hebben ook geprobeerd de seniore burgers eerst te helpen.”

Het verstrekken van kerstpaketten begon volgens Hiwat in 1897 in Londen. “Men was van oordeel dat iedereen met Kerst iets te eten moest hebben en vroeger kookte men voor de mensen." Volgens Hiwat zei de oprichter van het Leger des Heils William Booth (1829) al dat “hongerige magen geen oor hebben voor het Evangelie. Daarom begon hij met anderen behalve een boodschap ook brood bij de mensen te brengen."

Het kerstpakket dat het Leger des Heils verstrekt heeft een waarde van SRD 43. Het pakket omvat onder meer olie, zout, suiker, rijst, uien, macaroni en blikjeswaren, blom en stroop. “Het geld om deze pakketten te bekostigen komt uit de samenleving en vloeit op deze manier ook weer terug naar de samenleving”, zo zegt Hiwat. “We halen het geld op in onze kerstpotten, en als je erbij bent, sta je er versteld van wie allemaal een bijdrage doet. Groot en klein, arm en rijk, alle bevolkingsgroepen. Ik heb er gewoon geen woorden voor. Echt geweldig. Het is gewoon de samenleving die ervoor zorgt dat deze pakketten tot stand komen”, zegt Hiwat.

Het Leger des Heils begint aanstaande vrijdag met het uitdelen van de kerstpakketten. Slechts vierhonderd burgers zullen hun pakket bij het hoofdkantoor van het Leger des Heils aan de Henck Aronstraat in ontvangst nemen. Er zal eerst een korte kerkdienst gehouden worden. De andere geregistreerden moeten met hun registratiekaartje naar Combémarkt voor het afhalen van hun pakket.

Sharon Crawford

foto: Mevrouw Blankendaal kon zich als laatste registreren om in aanmerking te komen voor een kerstpakket