Jerry Rawlings op VIP-receptie president

Ex-president van Ghana, Jerry Rawlings (63) was ere-gast op de VIP-receptie die president Desi Bouterse hield donderdagavond. Rawlings is 's middags samen met zijn echtgenote met de SLM naar Suriname gekomen. De SLM vloog laag over het onafhankelijkheidsplein waardoor de mensen aan boord een glimp konden opvangen van de festiviteiten.

Rawlings is een persoonlijke vriend van de president. Bouterse bezocht Rawlings in de jaren tachtig in Ghana. Net als Bouterse is Rawlings via een staatsgreep aan de macht gekomen in Ghana. Hij leidde het land ruim 19 jaar. In 1979 leidde Rawlings een opstand van luchtmachtofficieren. Deze groep werd gearresteerd. De krijgsraad veroordeelde hem tot de doodstraf.

Voordat de executie kon worden voltrokken, werd Rawlings door een andere groep bevrijd en de staatsmacht werd overgenomen. In de jaren 90 begon hij een democratiseringsproces. Hij stelde zich verkiesbaar en werd nog twee keer tot staatshoofd van Ghana gekozen. Rawlings blijft tot 3 december in Suriname. Hij is bijzonder geïnteresseerd in de marron-cultuur, die zijn roots heeft in Ghana.

Ex-president van Ghana, Jerry Rawlings (rechts) en president Desi Bouterse in een persoonlijk gesprek donderdagavond. (Foto: Ramon Keijzer)