Belofte voedselveiligheid Caricom blijft, ook na brand

De brand van het agrarisch gezondheid en voedselveiligheid laboratorium, zal de belofte van Suriname aan de Caricom niet ongedaan maken. Suriname heeft op verzoek van de Caricom het op zich genomen het voedselinstituut op te zetten en beschikbaar te stellen voor onderzoek. “Onze belofte blijft overeind staan, maar dat betekent dat we dit instituut zo snel weer van de grond moeten krijgen”. Dit zei minister Hendrik Setrowidjojo van Landbouw, Veeteelt en Visserij in een toespraak tot zijn personeel.

Ook vicepresident Robert Ameerali oriënteerde zich ter plekke. Hij vindt dat die belofte gewoon moet worden nagekomen, omdat Suriname er een groot belang bij heeft. De vp heeft vanuit de regering alle medewerking en ondersteuning toegezegd. Niet alleen voor de agrarische sector en de Caricom is het verlies van het laboratorium een zware klap. Setrowidjojo zegt dat er ook plannen waren voor een samenwerking met het nieuwe laboratorium van het ministerie van Volksgezondheid.

Een voorlopige inventarisatie leert dat het viskeuringsinstituut totaal is verwoest, het onderzoeksgedeelte waar de controle van groente- en fruit plaatsvond is deels vernietigd, terwijl het gedeelte waar de Veterinaire laboratorium zou worden ondergebracht nog te redden is. De bouw van het instituut is gefinancierd uit het Nederlandse sectorfonds voor een bedrag van ruim 5 miljoen Euro. In maart was de eerste oplevering. In september heeft een Caricomdelegatie een bezoek gebracht en was vol lof over het moderne laboratorium.

In het laboratorium moest het voedselcontrole instituut van de Caricom komen. Dit is een instituut van het regionale blok dat als waakhond, over standaarden, internationale regelgeving en richtlijnen, de garantie moest geven voor veilig en betrouwbaar voedsel in de Caricom. Ook zou dit de thuishaven zijn voor de Caricom waar kon worden nagegaan of Caricom producten exportwaardig genoeg waren voor andere markten.

Een groot deel van het lab is compleet verwoest (Foto: Ramon Keijzer)