Overlijden Culvin Welles, aderlating voor vakbeweging

Het overlijden van vakbondsleider Culvin Welles is voor de vakbeweging een aderlating. In het vakbondswezen wordt alom verslagen en geschokt gereageerd op het nieuws van het overlijden van Welles. Hij werd vanochtend dood aangetroffen in zijn voertuig aan de Thurkowstraat. Onafhankelijk van elkaar zijn alle collega-vakbondsleiders van mening dat met het heengaan van Welles en Henk Shields, enkele weken terug, de vakbeweging niet alleen hardwerkende, maar zeer ervaren en gedreven broeders heeft verloren.

“Het is juist die gedrevenheid, de ervaring en wat personen als Welles hebben bereikt dat ons inspireert harder te werken aan het opleiden van jonge vakbondsleiders. Die moeten ten minste net zo goed zijn als Welles”, zegt directeur Roy Haverkamp van het Scholings Instituut voor de Vakbeweging in Suriname (Sivis). Welles was penningmeester van het Sivis. “Hij heeft bij uitreikingen aan geslaagden altijd een toespraak gehouden over de geaardheid van het vakbondswerk”, zegt Haverkamp.

Kwaliteiten
CLO-voorzitter Ronald Hooghart en voorzitter Robby Berenstein van C-47 vinden het opmerkelijk dat juist de laatste periode zij actief en prettig met Welles hebben samengewerkt. Hij was vrijwel overal aanwezig op activiteiten van de vakbeweging. Hij was bij de onlangs gehouden bestuursverkiezing van ‘de Moederbond’ aangewezen als representant in de Raad van Vakcentrales in Suriname (Ravaksur). “Welles en ik hebben de laatste tijd een heel goede band opgebouwd. En harde werker, altijd bereid te praten, vasthouden en soms koppig maar een heel prettige persoon”, zegt Hooghart.

Bij ‘de Moederbond’ heerst een gelaten stemming, de Surinaamse vlag en die van de vakcentrale hangen halfstok. Voorzitter Errol Snijders heeft vanmorgen enkele vertegenwoordigers van de bonden, waar Welles voorzitter van was, toegesproken. “Het is een harde klap, we hebben elkaar gisteravond nog gesproken toen we in vergadering waren op het kabinet van de vicepresident”, zegt Snijders. Ook hij wijst op de kwaliteiten van zijn overleden bestuurslid.

Gepaste uitvaart
De collega’s van Welles zijn het er over eens dat hij een gepaste uitvaart moet krijgen. Zij vinden dat de samenleving binnen een maand twee vakbondsiconen kwijt is geraakt, van het kaliber dat niet makkelijk te vervangen is. “Zeker omdat jongeren tegenwoordig niet veel voelen om vakbondsleider te worden.

Hooghart die samen met Welles, Snijders en andere vakbondsleiders donderdagavond vergaderd heeft, zegt dat Welles na die bijeenkomst niet thuis is aangekomen. “Hij heeft waarschijnlijk al in de nacht een hartaanval gehad en is aan de kant gaan staan, waar hij vanmorgen is gevonden”, zegt Hooghart.
Culvin Welles werd 57 jaar.

(Wilfred Leeuwin)

'De Moederbond' rouwt om vakbondsmakker Culvin Welles.