Erwin de Vries wil sterven als Surinamer

De beroemde kunstenaar Erwin de Vries wil zijn Nederlands paspoort inruilen voor dat van Suriname. “Ik ga een nationaal monument maken en ik wilde al een tijdje Surinamer worden. Ik heb mijn geboorteland altijd overal uitgedragen. Ik ben in al de vijftien landen waar ik geëxposeerd heb de Surinaamse kunstenaar, ongeacht mijn Nederlandse paspoort. Ik wil graag sterven als Surinamer”, zegt de 80-jarige kunstenaar aan Starnieuws. De Vries wordt op 21 december 81 jaar.

De kunstenaar is al bezig met het papierwerk dat nodig is om de Surinaamse nationaliteit te verkrijgen. Hij wordt hierin geholpen door enkele vrienden. “Ik hoop dat ik via een verkorte procedure Surinamer kan worden. Dat is mijn grootste wens. Liever vandaag dan morgen”, zegt De Vries. Hij is hier geboren en opgegroeid. De Vries bracht ruim dertig jaar door in Nederland (Amsterdam). In 1984 vestigde hij zich opnieuw in zijn geboorteland.

De Vries had na de onafhankelijkheid in 1978 besloten Surinamer te worden. Hij wilde een nationaal monument maken, maar kreeg van de toenmalige premier Henck Arron te horen dat zijn Nederlandse paspoort een sta-in-de-weg was. “Ik heb toen alles in orde gemaakt en verkreeg Surinamerschap. Drie jaar had ik het paspoort, maar ik kreeg de opdracht niet”, zegt De Vries. Toen besloot hij zijn paspoort weer in te ruilen. “Dat was gemakkelijker om te reizen, want ik werd een half uur in Frankrijk in een kleine kamer opgesloten met mijn Surinaams paspoort, want de Fransen moesten natrekken waar Suriname lag”, vertelt De Vries.

“Ik hoop dat ik gauw Surinamer kan worden. Het Nederlandse paspoort heeft het mij gemakkelijk gemaakt om te reizen en ik kon Suriname gewoon uitdragen. Dat paspoort heeft zijn nut bewezen, maar nu wil ik graag Surinamer worden. Ik hoop dat het gauw in orde kan komen”, zegt De Vries.

De kunstenaar Erwin de Vries wil Surinaams paspoort (Foto: collectie Erwin de Vries)