SLM vloog presidentiële delegatie rechtstreeks naar New York

De Surinaamse Luchtvaart Maatschappij, de SLM, vloog de presidentiële delegatie van de Johan Adolf Pengelluchthaven rechtstreeks naar New York. Dit was mogelijk omdat er weinig mensen aan boord waren. Het ging hier om een charter. De vlucht duurde zes en een half uur.
“Wij zijn bevoegd om overal te vliegen”, zegt Henk Jessurun, directeur van de SLM, desgevraagd aan Starnieuws. “Wij hebben de Boeing 737-300 ingezet hiervoor. Wij hebben twee vliegtuigen voor de regio, een onderhoudt de reguliere lijndiensten en het andere toestel wordt ingezet voor charters”, zegt Jessurun.

Vlucht Miami vertraagd
De vlucht naar Miami is woensdag met 24 uur vertraagd en zal donderdag uitgevoerd worden. “Dit heeft niets te maken met de charter naar New York”, benadrukt de SLM-directeur. Ook hij heeft geluiden gehoord dat door de charter naar New York de geplande lijnvlucht niet is uitgevoerd. “Toen wij het toestel van de hangar reden, zagen we dat er een technisch mankement was. Er brandde een rood lichtje en dit probleem moest eerst verholpen worden. Daarom is de vlucht uitgesteld”, zegt Jessurun.

Hij benadrukt dat de technische gegevens van het vliegtuig dat naar New York zou vliegen van te voren moesten worden doorgegeven. “Wij hadden gegevens van de TCO doorgegeven. Al zouden wij willen, hadden we dit toestel niet kunnen inzetten voor de vlucht naar Miami. Om veiligheidsredenen zou dat niet toegestaan worden”, verduidelijkt de SLM-topman.

Haalt passagiers op
Het toestel van de SLM vliegt van JFK-airport van New York naar Miami. Van daaruit zullen de passagiers die enkele uren langer moeten wachten, opgehaald worden. “De crew zou naar Miami vliegen, want daar moest van bemanning worden verwisseld”, legt Jessurun uit. Nu zullen de passagiers vanuit Miami vervoerd worden naar Paramaribo. De vlucht arriveert in de nacht op Zanderij. De gestrande passagiers vertrekken donderdag naar hun plaats van bestemming.

Het ligt in de bedoeling om de presidentiële delegatie weer op te halen maandag. Jessurun wilde niet ingaan op wat de charter gekost heeft. “Wij hebben onze kosten berekend en op basis daarvan is de prijs bepaald”, aldus de SLM-directeur. Deze charter is op ad-hoc basis uitgevoerd. Er is nog geen structureel contract tussen de regering en de SLM voor het uitvoeren van VIP-vluchten, zegt Jessurun.

Aankomst president Desi Bouterse (links) en delegatie woensdagmiddag in John F. Kennedy luchthaven in New York. (Foto: Kabinet van de president)