Bewoners Sarakreek-gebied luiden alarmbel

Het Sarakreek-gebied heeft zwaar te lijden onder milieuverontreiniging. Ook de gebrekkige toegang tot zuiver water baart de bewoners van de 8 dorpsgemeenschappen grote zorgen. Ze hebben maandag tijdens een hoorzitting alarm geslagen.

De vijf Saramaccaanse en drie Aucaanse dorpen zeggen dat hun leefgebieden het middelpunt is geworden van ernstige bedreiging en aantasting van de biodiversiteit. De vervuiling rukt op, het waterbekken takelt af en de bossen verdwijnen. De plaatselijke gemeenschappen, die het meest direct getroffen worden, zeggen dat ze niet weten wat ze moeten doen. Tijdens de hoorzitting te Sarakreek maandag hebben de bewoners gesteld dat de situatie catastrofaal dreigt te worden, zegt BEP-parlementariër Ronny Asabina.

Uit hun relaas blijkt dat de voorbije 3 jaren de effecten van de milieuvervuiling steeds duidelijker wordt. Veel dorpelingen zeggen dat voor hen een uitzichtloze situatie dreigt. De grote boosdoener van de vervuiling is de goudwinning, de belangrijkste economische activiteit van het gebied. De mensen maken zich zorgen over het kwikgehalte in de rivieren, het stuwmeer, de kreken en fauna. Ook de plaatselijke bevolking doet aan goudwinning en voorziet zo in een bron van inkomen.

De gemeenschappen wijzen erop dat de politiek al jarenlang weet van de problemen, maar dat haar inspanningen onvoldoende zijn. Regeringen die komen en gaan tonen zich volgens de dorpelingen in onvoldoende mate onder de indruk. De overheid kan het gebied nog steeds niet van drinkwater voorzien. Op het stuwmeer, in de nabijheid van de dorpen Baku, Pitchan en Lebi Doti zijn de effecten van de milieuverontreiniging steeds duidelijker te zien. Als je boven het stuwmeer vliegt of in de nabijheid van bedoelde woongemeenschappen, zie je niet alleen de omvang van de verwoesting, maar ook de alarmerende en slechte kwaliteit van het oppervlaktewater, mede een gevolg van de goudmijnbouw.

Bijzondere aandacht is gevraagd voor het drinkwaterprobleem. De dorpelingen zijn afhankelijk van regenwater. Ook de hygiëne en sanitaire voorzieningen laten veel te wensen over. Water en hygiëne blijft een brandend vraagstuk in het Sarakreek-gebied dat 4.562 m² beslaat en ongeveer 2.500 bewoners herbergt.