Groep van 16 is geen doodseskader

"Wij wilden in 1980 een beter Suriname hebben. We hebben een coup gepleegd met zo min mogelijk bloedvergieten. Wij wilden geen mensen doden, anders hadden we dat gedaan nadat we het politiebureau veroverd hadden. Groep van 16 is geen doodseskader", aldus Ruben Rozendaal, lid van groep van zestien die de coup in 1980 gepleegd had, vanmiddag tijdens de krijgsraadszitting.

Rozendaal verscheen voor de eerste keer op de krijgsraadszitting. Bij aankomst in Boxel kon hij niet op eigen kracht uit de auto stappen. Nadat de arts geconstateerd had dat hij assistentie nodig had, werd hij ondersteund door militairen. Zijn getuigenis tegen Bouterse en later bij de behandeling van zijn zaak als verdachte, vond plaats beneden. Hij kon de trap niet op naar de zittingszaal. Voor pers en publiek was de zitting moeilijk te volgen omdat het geluid niet toereikend was.

Eenmaal bij de getuigenis en verhoor, klonk de stem van Rozendaal krachtig. "Ik was 22, ik wilde plezier maken, maar mijn moeder was een wasvrouw. Om haar te ondersteunen heb ik gesolliciteerd als militair. Ik had in oorlogboekjes geleerd over het werk van militairen. Ik wilde eigenlijk dansen en plezier maken met mooie meisjes", aldus Rozendaal. Hij merkte op dat hij idealen had voor een beter Suriname, vandaar dat hij toen met 15 anderen een coup pleegde.

Rozendaal zei dat hij heel goed bevriend was met Bouterse. Hij ontkende dat de 'groep van 16' een 'sweri' had gemaakt om mensen te vermoorden op 8 december. "Dat is niet waar. Ik wist niet dat mensen vermoord zouden worden. Ik ben niet iemand die anderen vermoord", aldus Rozendaal. Hij benadrukte dat hij altijd zijn krachten voor het land heeft gegeven tot hij ziek werd. Hij is nierpatiënt en moet drie keer per week gedyaliseerd worden. "U kunt zich niet voorstellen hoe erg het is, want u bent niet in mijn lichaam", zei hij tegen de president van de krijgsraad, Cynthia Valstein-Montnor.

Hij merkte op dat "al is mijn leven afhankelijk van een machine, ik wil zo lang mogelijk leven want dat is het belangrijkste wat een mens heeft". Rozendaal hoopt dat hij niet meer hoeft te komen naar de zitting, want het is een zware opoffering voor hem. "Ik heb alleen militaire opdrachten uitgevoerd door mensen op te halen. Ik ben tegen moord en ik wist niet dat de mensen vermoord zouden worden", aldus Rozendaal. Binnen drie uren was hij gehoord als getuige en daarna zijn drie getuigen in zijn zaak gehoord. Rozendaal gaf te kennen dat hij pijn op de borst heeft en duizelig werd en graag naar huis wilde. In sneltrein vaart werden de getuigen gehoord, waarna de zitting werd gesloten. Dit was de 30ste zitting van de krijgsraad. Donderdag is er weer een zitting.