In Nickerie heeft de president de eerste groep mental health ambassadeurs benoemd. Zij moeten jongeren mentaal bijstaan. (Foto: Kabinet van de President)
President Chan Santokhi vindt dat de mentale gezondheid van jongeren over het hele land meer aandacht nodig heeft. In het district Nickerie heeft hij vrijdag de eerste groep mental health ambassadeurs geïnstalleerd.

Jongeren stappen volgens de president niet zo snel naar een volwassene, wanneer zij met een probleem zitten. Om hen hierin tegemoet te komen, zijn in de afgelopen periode verschillende initiatieven in het leven geroepen. Een van deze initiatieven is het instellen van mental health ambassadors; een groep jongeren die zodanig getraind is om leeftijdsgenoten te begeleiden. 

Heel wat factoren kunnen van invloed zijn op de mentale gezondheid van een persoon. De ene persoon kan beter met mentale druk omgaan dan de andere. Daarom moeten alle gevallen apart bekeken worden, meent Santokhi. Hier is beleid voor nodig. "Dat is wat jullie gecreëerd hebben met jullie strategie, visie en missie en jullie zijn de eerste producten om dit verder te gaan ontwikkelen." De mental health ambassadeurs zijn pioniers en zij zullen goed moeten communiceren. 

"Het zijn niet alleen professionele personen met wie de jongeren kunnen praten, maar ik noemde hen ook een nieuwe beroepsgroep van verantwoordelijken. Er wordt enorme focus gelegd op fysieke gezondheid, maar de mentale zorg behoeft ook aandacht." De mental health ambassadeurs zullen met hun kennis en deskundigheid vertrouwen moeten uitstralen, dat niet alleen, maar ook aanspreekbaar, bereikbaar en beschikbaar moeten zijn voor de doelgroep om hen de nodige begeleiding te geven.