Een vlag van Human Rights Watch is afgebeeld op de Mont-Blancbrug in Genève, Zwitserland. (Foto: Reuters)
Human Rights Watch uitte donderdag zijn zorgen over twee nieuwe wetten in El Salvador over cyberbeveiliging en gegevensbescherming, die een bedreiging kunnen vormen voor de vrijheid van meningsuiting en de persvrijheid, evenals voor de privacy.

Het Congres van El Salvador, gecontroleerd door de partij van president Nayib Bukele, heeft medio november twee wetsvoorstellen aangenomen die bedoeld zijn om persoonlijke informatie te beschermen.

"In de huidige context van ondoorzichtigheid en intimidatie van onafhankelijke journalisten en maatschappelijke organisaties in El Salvador, is er een ernstig risico dat deze wetten worden gebruikt als wapen om de vrijheid van meningsuiting en informatie te bedreigen, het zwijgen op te leggen of te belemmeren", aldus Juanita Goebertus, directeur voor Amerika bij HRW, in een persbericht.

De uitrol van deze wetten zal worden gesuperviseerd door het State Cybersecurity Agency, een nieuwe entiteit die wordt geleid door een door de president benoemde persoon die de nieuwe regelgeving zal handhaven.

Echter, HRW, gevestigd in Washington, zei dat de wet een "recht om vergeten te worden" creëert, wat het agentschap buitensporig ruime bevoegdheden geeft om de verwijdering van online informatie over personen te bevelen.

De Salvadoraanse regering is eerder beschuldigd van een gebrek aan transparantie en van het bespioneren van journalisten en personen die kritisch zijn over de regering van Bukele. De regering ontkent dit.