Presidentskandidaat Yamandu Orsi en zijn running mate Carolina Cosse reageren op het podium na de eerste resultaten van de tweede ronde van de presidentsverkiezingen tussen Orsi en de kandidaat van de regerende conservatieve coalitie Alvaro Delgado, in Montevideo, Uruguay. (Foto: Reuters)
De centrumlinkse oppositiekandidaat Yamandu Orsi behaalde de overwinning in de presidentsverkiezingen in Uruguay, zo bleek zondag uit officiële resultaten, met 99% van de stemmen, in een tweede ronde waarvan peilers verwachtten dat het een nek-aan-nekrace zou worden.

Yamandu Orsi, de favoriet voor de verkiezingen met een paar punten voorsprong, behaalde een kleine maar comfortabele marge van 49,81% van de stemmen ten opzichte van de conservatieve Alvaro Delgado met 45,90%, zo bleek uit officiële resultaten.

"De horizon klaart op," zei Orsi toen hij duizenden aanhangers van zijn Broad Front-partij in Montevideo toesprak, die zich hadden verzameld bij een podium met uitzicht op de waterkant van de hoofdstad om de resultaten af ​​te wachten.

"Ik word de president die keer op keer oproept tot een nationale dialoog," zei hij. "Het land van vrijheid, gelijkheid en ook broederschap zegeviert opnieuw ... Laten we op dat pad doorgaan."

Orsi, een 57-jarige voormalige burgemeester van Canelones - dat bedrijven als Google heeft gelokt - heeft gezegd dat hij geen belastingen zal verhogen die bedrijven kunnen afschrikken en zich in plaats daarvan zal richten op het aantrekken van investeerders, het stimuleren van groei en het opleiden van werknemers.

Hij heeft ook nauwere samenwerking met Europa aangekondigd in de strijd tegen drugshandel en meer geld voor het gevangenissysteem.

Zijn overwinning werd gevierd door de regionale Organisatie van Amerikaanse Staten en andere Latijns-Amerikaanse landen in het politieke spectrum.

Zowel Delgado als de president van Uruguay, medelid van de Nationale Partij Luis Lacalle Pou, accepteerden de uitslag, feliciteerden Orsi snel en boden aan te helpen met de transitie nadat de resultaten een overwinning voor het centrumlinks aangaven.

De verkiezingen tussen twee gematigden in het kleine land van 3,4 miljoen mensen, bekend om zijn stranden, gelegaliseerde marihuana en stabiliteit, markeren het einde van een topjaar voor wereldwijde verkiezingen - veel die leden onder bittere politieke verdeeldheid. Orsi, Delgado en Lacalle Pou gaven allemaal blijk van hun goede wil voor hun politieke oppositie en beloofden samen te werken om het land vooruit te helpen.

In tegenstelling tot de scherpe links-rechtse tegenstellingen in recente verkiezingen in Argentinië, Brazilië en Mexico, is de politieke arena in Uruguay relatief spanningsvrij, met een aanzienlijke overlapping tussen de conservatieve en liberale coalities die strijden om het ambt.

Hoge kosten van levensonderhoud, ongelijkheid en geweldsmisdrijven behoren tot de grootste zorgen van Uruguayanen, maar de inflatie was in de aanloop naar de verkiezingen afgenomen en zowel de werkgelegenheid als de reële salarissen stijgen.

Orsi, die een "modern links" beleid heeft beloofd, won 43,9% van de eerste ronde van de stemming in oktober voor het Broad Front en stond tegenover Delgado, die 26,8% behaalde, maar ook de steun had van de conservatieve Colorado Party die samen met zijn National Party bijna 42% van de stemmen uitmaakte.

Orsi had geprobeerd de Uruguayanen gerust te stellen dat hij geen scherpe beleidswijziging plant in het traditioneel gematigde en relatief rijke land.

Agustin Rubbo (27) zei dat hij opgelucht was. "Ik hoop op een land dat eerlijker is, meer naar links," zei hij.

Bouwvakker Ruben Parada (44) een inwoner van Montevideo, zei dat hij op Orsi stemde omdat zijn Broad Front-partij "minder aan de rijken dacht" en meer zou doen om werkende mensen te helpen.

Conservatief Delgado had kiezers gevraagd om "een goede regering te herkiezen," in een poging te profiteren van de populariteit van Lacalle Pou.

Economische successen
Terwijl de regeringscoalitie worstelt om haar staat van dienst te verdedigen op het gebied van misdaadbestrijding en verschillende corruptieschandalen, had ze gehoopt dat economische successen voldoende zouden zijn om kiezers te overtuigen om continuïteit boven verandering te kiezen.

"Ze hebben in vijf jaar meer gedaan dan het Broad Front in 15 jaar," zei de 38-jarige Jaqueline Fleitas, die haar tweede stemronde uitbracht op Delgado, waarbij ze de bouw van een ziekenhuis in de buurt van haar huis in Montevideo noemde.

Geen van beide coalities heeft een absolute meerderheid in het lagerhuis na de verkiezingen van oktober. Maar Orsi's Broad Front won 16 van de 30 Senaatszetels. Hij zegt dat zijn meerderheid in de Senaat hem in een betere positie plaatst om de volgende regering te leiden.

De resultaten van zondag bevestigden dat Uruguay de volgende stap had gezet in een wereldwijde trend van zittende partijen die stemmenaandeel verliezen vergeleken met de vorige verkiezingen, aangezien het grootste verkiezingsjaar in de geschiedenis ten einde loopt. Kiezers die getroffen zijn door inflatie hebben partijen die aan de macht zijn, gestraft, waaronder in Groot-Brittannië, Japan en de Verenigde Staten.