Ieder jaar op 17 november worden in de hele wereld verkeersslachtoffers herdacht. Reden om met dit artikel even stil te staan bij een recent verkeersongeval aan de Martin Luther Kingweg waarbij er twee dodelijke slachtoffers zijn te betreuren.

Al schrijvend, denk ik dat ook de verantwoordelijken voor het onderhoud van onze openbare wegen bezig zijn met het formuleren van een afdoende verklaring waarom de wegverzakking niet gerepareerd was of zodanig gemarkeerd was om dit dodelijke verkeersongeval te voorkomen. Het is namelijk ondenkbaar dat het overlijden van twee verkeersdeelnemers door een wegverzakking de verantwoordelijken voor onze openbare wegen niet beroert. De dood van deze twee jonge mannen zal zeker aanzetten tot het afleggen van een gedegen verantwoording aan de samenleving en in het bijzonder aan de families van de betreffende slachtoffers.

Het medium Starnieuws heeft op 13 november 2024 in een artikel over dit verkeersongeval enkele zeer belangrijke zaken aan de samenleving medegedeeld. Volgens een voorlopig politieonderzoek is een wegverzakking op de plek waar de drie bromfietsers met elkaar in botsing kwamen de directe aanleiding van het verkeersongeval met het noodlottige gevolg voor twee van de drie heren. In het artikel staat ook dat één van de twee slachtoffers op de plek van het ongeval is gestorven, terwijl een tweede daags na het ongeval alsnog in het ziekenhuis is overleden. Over dit laatste zal ik niet uitweiden in dit artikel, hoewel het ook vraagt om rekenschap door de verantwoordelijken voor onze gezondheidszorg.
 
De oproep “neem op verantwoorde wijze deel aan het verkeer” is één van de belangrijke boodschappen aan weggebruikers. Maar veilig verkeer vereist ook een veilig wegennet, iets waar elke verkeersdeelnemer recht op heeft en dat ontbrak in het geval van dit noodlottig verkeersongeval. Uit het Starnieuws-artikel is af te leiden dat alle drie betrokken slachtoffers actief deelnamen aan het arbeidsproces als ambtenaren in militaire of politiedienst. Dat wil zeggen dat zij actief bijdroegen aan de ontwikkeling van Suriname, ook door het afdragen van belastingen aan de Staat voor onder andere het verrichten van publieke werken. De slachtoffers van dit verkeersongeval mochten er dus van uitgaan dat zij over openbare wegen (rijwielpaden) reden die verantwoord en veilig waren voor hen als gebruikers. Immers mede daarvoor leverden zij maandelijks een deel van hun verdiende loon in, in de vorm van belastingafdrachten aan de Staat.

Door het verkeersongeval is pijnlijk gebleken dat de regering – die namens de Staat verantwoordelijk is voor het beheer en onderhoud van de openbare wegen – de verzakking niet heeft gerepareerd, maar ook niet adequaat heeft gemarkeerd om ongelukken te voorkomen. Door deze nalatigheid hebben twee jongemannen onnodig het leven gelaten, met alle narigheid voor hun naasten, maar ook voor de totale samenleving. De gehele samenleving zal namelijk de toekomstige bijdragen van deze heren aan de ontwikkeling van het land moeten ontberen.

Op basis van het voorlopig politieonderzoek, mag nu al de harde conclusie getrokken worden dat dit noodlottig verkeersongeval voorkomen had kunnen worden. De verzakking behoort niet in het wegdek. Doet die zich toch voor, dan moet die zo spoedig mogelijk worden gecorrigeerd door de verantwoordelijken voor de veiligheid van openbare wegen.

De berichtgeving over soortgelijke dodelijke verkeersongevallen blijft doorgaans beperkt tot de mededeling dat verkeersdeelnemers het leven hebben gelaten. Hopelijk volgen er meer berichten waarin de verantwoordelijken voor veilige openbare wegen worden aangesproken op hun verantwoordelijkheid. Wie bestuursverantwoordelijkheid aanvaardt, dient niet alleen te genieten van de daaraan verbonden privileges, maar zich bovenal naar die verantwoordelijkheid te gedragen. Elke verkeersdode is er één te veel, zeker als de oorzaak daarvan nalatigheid is om bijvoorbeeld een wegverzakking te repareren of adequaat te markeren.
 
Rest mij de nabestaanden te condoleren en heel veel kracht toe te wensen om, mede in naam van hun overleden geliefden, toch iets moois van het leven te maken.

Mr. M.A. Castelen, LLM & LLM
Advocaat, gespecialiseerd in staats- en bestuursrecht, mensenrechten en internationaal recht