Het Medisch Stafbestuur in het gebouw van de Vereniging van Medici in Suriname tijdens de persconferentie. Aan het woord is voorzitter Amadu Juliana. (Foto: René Gompers)
Het Medisch Stafbestuur van het Academisch Ziekenhuis Paramaribo (AZP) heeft zojuist op een persconferentie gepleit voor de oprichting van een crisisteam dat de problemen gedetailleerd in kaart brengt en met concrete oplossingen komt. Dit team moet in nauwe samenwerking met de directie, de overheid en andere stakeholders tot duurzame plannen komen om de ziekenhuiszorg in Suriname te redden. "De tijd dringt; zonder ingrijpen zullen we genoodzaakt zijn om de zorg verder af te schalen, met alle gevolgen van dien voor de samenleving", hield voorzitter Amadu Juliana aan de pers voor.

Het AZP staat op een kritiek punt door een ziekenhuisbreed tekort aan zorgpersoneel. Het gaat niet alleen om de kinderafdeling en de kinder intensive care (NICU/PICU). "Het vertrek van ons personeel naar het buitenland heeft een ernstige impact op de zorgverlening binnen het ziekenhuis, waarbij zowel algemene als specialistische afdelingen zwaar worden getroffen". 

Sinds januari 2024 zijn al 88 verpleegkundigen vertrokken uit het AZP en de verwachting is dat dit aantal oploopt tot 180 tegen het einde van het jaar. Vorig jaar zijn er 107 verpleegkundigen vertrokken uit het AZP. Er is een enorme uitstroom door gebrek aan een goede waardering. Behalve verpleegkundig personeel, vertrekken er ook paramedici zoals operatiekamer-assistenten,analisten en laboranten. Allen spelen een cruciale rol bij de diagnostiek en behandeling van patiënten.

De situatie heeft geleid tot een afname in de kwaliteit van zorg en dwingt het AZP ertoe om bedden op essentiële afdelingen, zoals de NICU (Neonatale Intensive Care Unit voor pasgeboren baby’s) en PICU (Pediatrische Intensive Care Unit voor kinderen), te sluiten. Dit is noodzakelijk om de minimaal vereiste kwaliteit van zorg dat geboden wordt te kunnen handhaven. De werkdruk voor het overgebleven personeel is ondraaglijk hoog, wat resulteert in een toename van ziekteverzuim en demotivatie. Hierdoor komt de continuïteit van zorg in het geding, wat gevaarlijke gevolgen heeft voor patiënten.

Patiënten ondervinden al direct hinder en nadelige gevolgen van deze crisis. Wachttijden voor behandelingen lopen op, specialistische zorg is beperkt beschikbaar, en het risico op medische complicaties neemt toe door het gebrek aan voldoende gekwalificeerd personeel. Vooral de afdelingen die complexe zorg bieden, zoals de Operatie Kamer, Intensive Care, Spoedeisende Hulp, Hartbewaking en de gespecialiseerde poliklinieken, worden bijzonder hard geraakt. Het aantal patiënten dat opgenomen en behandeld kan worden, wordt verder beperkt. Dit leidt tot noodlottige gevolgen zoals
verergering van ziekte of zelfs onnodig overlijden. Op dit moment kan slechts 50% aan de minimale behoefte van het land geleverd worden door capaciteitsgebrek.

Om de situatie enigszins te stabiliseren, dienen er op korte termijn salarisverhogingen te komen voor verpleegkundigen en paramedisch personeel, zoals operatiekamer-assistenten, laboranten en analisten. Daarnaast kan gekeken worden naar de mogelijkheid om tijdelijk verpleegkundigen uit landen zoals Cuba en de Filipijnen aan te trekken. Echter, structurele oplossingen zijn noodzakelijk om de zorg op lange termijn te waarborgen. Investeren in de opleiding, beloning en waardering van Surinaamse verpleegkundigen en paramedici is cruciaal om te voorkomen dat meer van het personeel het land verlaat.

Het Medisch Stafbestuur van het AZP zegt geloof te hebben in een oplossing. Iedereen wil zich hiervoor inzetten. Gezamenlijk moet een structurele oplossing worden gevonden om de zorg te kunnen blijven bieden aan de samenleving. Er is morgen ook een overleg met de directie van het AZP. Met de persconferentie willen de specialisten duidelijk maken hoe de situatie ervoor staat.