Trump zei dat hij vrijdag met de Chinese president Xi Jinping zou spreken om de details van de overeenkomst te bevestigen. (Foto: AFP)
De Amerikaanse president Donald Trump heeft na flinke druk vanuit binnenlandse politieke en economische kringen aangekondigd dat TikTok in de Verenigde Staten mag blijven opereren. Trump liet weten dat hij vrijdag met de Chinese president Xi Jinping zal spreken om de details van een overeenkomst te bevestigen die een verbod op de populaire video-app in de VS moet voorkomen.

"We hebben een groep zeer grote bedrijven die het willen kopen. En weet je, de jongeren willen het zo graag," zei Trump dinsdag tegen verslaggevers.

"Ouders bellen me op. Ze willen het niet voor zichzelf, maar voor hun kinderen. Ze zeggen: als ik het niet voor elkaar krijg, komen ze in de problemen met hun kinderen. En ik vind het geweldig. Het is vreselijk om te zien dat zulke waarde door het raam wordt gegooid," voegde hij toe.

Later op de dag tekende Trump een presidentieel decreet dat de deadline voor TikToks Chinese eigenaar ByteDance verlengde tot 16 december. Als de deal dan niet rond is, dreigt alsnog een verbod.

Trump prees TikTok, dat hem hielp jongere kiezers te bereiken bij de presidentsverkiezingen, maar gaf weinig details over de aard van de overeenkomst. Volgens berichten in The Wall Street Journal en The New York Times zou het Chinese eigendomsbelang in TikTok onder de deal worden teruggebracht tot minder dan 20 procent.

De officiële Chinese krant People's Daily prees de deal als een voorbeeld van "samenwerking tot wederzijds voordeel" en benadrukte dat China vastbesloten is zijn nationale belangen en de rechten van Chinese bedrijven te beschermen.

Econoom Yan Liang uitte echter twijfels over de voorwaarden van de deal. "Trump heeft er belang bij om TikTok draaiende te houden voor zijn politieke gewin," zei hij. "Zijn zakelijke netwerk profiteert ook, zelfs zonder meerderheidsbelang in het bedrijf. Het is moeilijk te geloven dat China akkoord gaat zonder aanzienlijke concessies van de VS."

TikTok heeft meer dan 170 miljoen gebruikers in de VS en stond onder druk sinds wetgeving werd aangenomen om het platform te dwingen afstand te doen van zijn Chinese eigenaar, uit bezorgdheid over spionage en beïnvloeding door de Chinese Communistische Partij.

Hoewel Trump in zijn eerste termijn probeerde TikTok te verbieden, maakte hij later een ommezwaai en beloofde het platform te "redden" voor zijn herverkiezingscampagne.

Critici wijzen erop dat het verbod inbreuk maakt op de Amerikaanse vrijheid van meningsuiting en dat privacyproblemen bij socialmediaplatforms breder moeten worden aangepakt dan alleen bij TikTok.

Ryan Calo, co-directeur van Tech Policy, zei: "Ik heb nooit gedacht dat de VS TikTok zouden moeten sluiten op basis van speculaties dat China informatie verzamelt of Amerikanen probeert te beïnvloeden."