Bij Dreame onderhouden robotmaaiers het grasveld. (Foto's: Indra Toelsie)
Grasmaaien, schoonmaken, leveringen doen en zelfs het zwembad schoonmaken — geen karwei is te zwaar voor de robotten van Dreame. De naam is perfect gekozen, want deze slimme huishoudapparaten zijn echt een droom voor elke vrouw en man.

Bij aankomst in de hal worden we meteen ondergedompeld in allerlei technische snufjes. De dames sluiten zich aan bij de rij voor de geavanceerde haardrogers die van alles kunnen. Niet alleen krullen en stijlen ze in een oogwenk, maar ze parfumeren je haar ook nog eens naar keuze. Helemaal onder de indruk lieten de dames van het China International Press Communication Center (CIPCC) 2025 Program zich verwennen.

De dames zijn helemaal onder de indruk van de geavanceerde haardrogers.

Dreame Technology, opgericht in 2017 en gevestigd in Suzhou, China, is razendsnel uitgegroeid tot een belangrijke speler op de markt van slimme huishoudelijke apparaten. Het bedrijf zet zwaar in op onderzoek en ontwikkeling, met meerdere R&D-centra en een team van topingenieurs die zich richten op innovatie. Ze hebben krachtige, lichtgewicht draadloze stofzuigers ontwikkeld met indrukwekkende zuigkracht en batterijtechnologie, waardoor Dreame zich duidelijk onderscheidt.

Veel deelnemers zuchten en vragen naar de aanschafprijs van de stofzuiger en de schoonmaakrobot die zelfstandig van dweil wisselt, of die nu voor de slaapkamer, keuken of badkamer is bedoeld. Voor sommigen van ons is het nog even wachten; je kunt ze meenemen, maar garantie op reparatie en onderhoud is nog niet overal geregeld.

Dreame heeft zich snel op de internationale markt weten te vestigen. Met een sterke exportstrategie bereiken ze klanten in Noord-Amerika, Europa, Zuidoost-Azië en meer. Het bedrijf staat bekend om kwalitatief hoogwaardige smart home producten met een scherpe prijs.

De bezoekers kijken hun ogen uit naar de technologische hoogstandjes van het bedrijf.

Op de grasvelden maaien verschillende robotten geruisloos het gras, precies op de gewenste hoogte. Geen kabaal zoals we gewend zijn van onze bushcutters in Suriname. In het zwembad rijdt een andere robot het groen van de vloer af — met een afstandsbediening kun je hem precies laten doen wat je wilt.

De mannen kijken verlangend naar het grasveld. Wat zouden ze niet geven om zo’n robot mee naar huis te nemen en voorgoed af te zijn van dat zwoegen in de brandende zon.

Dreame maakt felle concurrentie mee van grote namen als Dyson, Xiaomi en Roborock, maar onderscheidt zich door innovatieve technologie, aantrekkelijke prijzen en een praktische aanpak.

Net als we denken dat we alles hebben gezien, wacht Higer Bus Company op ons. Deze Chinese busfabrikant uit Suzhou, opgericht in 1998, is een belangrijke speler in de busindustrie.

Higer-bussen zijn supercomfortabel, met airco, veiligheidsgordels op elke stoel, stoelen die bijna 40% naar achteren kunnen voor extra comfort, ruime beenruimte en ingebouwde telefoonladers bij elke stoel. We kennen ze goed; ze vullen de straten van Beijing en ook hier in Jiangsu zijn ze niet weg te denken.

Veiligheid voorop, eenieder moest de veiligheidsgordels om.

Het bedrijf heeft zich snel ontwikkeld. In 2003 breidden ze hun productie uit met een nieuwe fabriek van 400.000 vierkante meter in het Suzhou Industrial Park, waarmee ze jaarlijks 18.000 bussen en chassis produceren. Vijf jaar later, in 2008, introduceerden ze de eerste 18-meter lange BRT-bus (Bus Rapid Transit) in Suzhou, een grote stap in de ontwikkeling van het openbaar vervoer.

Higer is ook pionier op het gebied van nieuwe energievoertuigen. In 2012 produceerden ze de eerste elektrische en hybride bussen van China. Tegen die tijd hadden ze 32 modellen die in aanmerking kwamen voor nationale subsidies.

Een deel van de modelbussen van Higer.

Iedereen staat te popelen om een kijkje te nemen in de modelbussen — of je nu zelf chauffeur speelt of gewoon als passagier meereist, het blijft een nieuwe belevenis.

Ons bezoek aan de University of Technology (Vocational Education Center) in Wuxi opent weer een heel andere wereld van technisch en beroepsonderwijs. Studenten zijn bezig met klei; ze maken niet alleen de traditionele versierselen die horen bij de Chinese opera, maar ook potten, vazen en theepotten. Het doet denken aan de pottenbakkerij van wijlen Soerdjan Parohi, die tijdens Divali duizenden dia’s bakte.

De figuurtjes van klei met veel aandacht voor details die gemaakt zijn door de studenten.

Verwonderd kijken we elkaar aan: wie werkt er nu op een technische faculteit met klei? Het antwoord is dat deze opleidingen gericht zijn op het opleiden van studenten die klaar zijn voor de industrie. In een andere hal zien we het contrast: robots die koffie zetten, verpakken en afleveren, kratten sorteren en ingewikkelde metalen onderdelen maken.

Aan het eind van de hal houden studenten een wedstrijdje met hun robots: wie kan het efficiëntst een balletje in het doel gooien? Behendigheid, precisie, snelheid en kracht worden op de proef gesteld.

Een robot staat klaar om een 'balletje' te werpen.

Langzaam begint het tot ons door te dringen: dit college met bijna 11.000 studenten en 38 hoger beroepsopleidingen is nauw verbonden met de regionale economie en industrie. Hier vormt technologie de toekomst.