Staatshoofden klaar voor nieuwe richting Caricom

De staatshoofden van de vijftien lidlanden van de Caricom zijn eensgezind en klaar om een nieuwe richting te bepalen die de Caribische gemeenschap moet opgaan. Het Caricom secretariaat in Georgetown, Guyana, moet een veel betere positie innemen en uitvoering geven aan de doelen van het Caribische blok.

Het instellen en effectief maken van de Caricom Single market and Economy, is een van de belangrijkste agendapunten van de tussentijdse staatshoofden vergadering in Paramaribo op 8 en 9 maart. Het is de 23ste vergadering en wordt voor de derde keer in Suriname gehouden.

Goed nota nemen
Caricom ambassadeur voor Suriname Manorma Soeknandan, ziet graag dat de Surinaamse gemeenschap, maar ook die van de andere lidlanden zich goed bewust zijn van wat er gaande is. Het is volgens haar belangrijk te weten, wat de bedoeling is van deze tussentijdse vergadering. Er moet goed nota worden genomen van de beslissingen op de regionale staatshoofden vergadering die in juli plaatsvindt op Sint Lucia. Juiste voorlichting vanuit de media is belangrijk. “Maar dan moeten die zich ook verdiepen in de materie en begrijpen waar het om gaat’, zegt de ambassadeur in gesprek met Starnieuws.

Geen sprake van opdoeken Caricom
Soeknandan ontzenuwt ten stelligste dat er sprake is van het opdoeken van het Caricom secretariaat in Georgetown als gevolg van een financiële crisis binnen het blok. Minister Winston Lackin van Buitenlandse Zaken heeft eerder op gewezen dat er absoluut geen sprake van is dat de Caricom wordt ontbonden. Volgens Soeknandan is het niet nieuw dat de staatshoofden uit eigen beweging en waarneming ontevreden zijn over niet bereikte resultaten. De schuld ligt voor een groot deel niet binnen de Caricom maar heeft het blok onder hevige druk gestaan van onder andere de internationale financiële crisis. Zodanig zelfs dat diverse lidlanden niet in staat zijn geweest hun contributie te betalen.

De problemen binnen de Caricom zijn vergelijkbaar met andere economische blokken. Al tijdens de zittingsperiode van voormalig secretaris-generaal Edwin Carrington is het proces van evaluatie aangevangen. “Het is dus niets nieuws. We zitten midden in die evaluatie”, zegt Soeknandan. Het consultancy rapport ‘Turning Around Caricom. Proposels to Reconstructure the secretariat’ is een aanwijzing dat de staatshoofden een ommekeer teweeg willen brengen. Het rapport is opgesteld door de hoofdconsultant Richard Stoneman, bijgestaan door Caricom kenner Justice Pollard en de financieel deskundige Hogo Innies, in opdracht van de staatshoofden zelf. “De aanbevelingen in het rapport zijn er om juist verder richting te geven aan het proces”, zegt Soeknandan. De consultants zullen ook aanwezig zijn in Paramaribo.

Consultaties nodig
Een belangrijke aanbeveling is dat de staatshoofden nu en na de tussentijdse meeting in Paramaribo consultaties hebben met relevante groepen in hun landen. Het gaat dan om onderwerpen die te maken hebben met cultuur, integratie, maatschappij vorming, economie en handel. De onderwerpen cultuur en sport, zijn dan ook belangrijke sub thema’s in Paramaribo.

Hoog op de tussentijdse vergadering staat een evaluatie van alle organisaties die iets te doen hebben met criminaliteit en veiligheid. The Council voor security and Law enforcement binnen de Caricom staat er op dat uitvoering wordt gegeven aan het instellen van het agentschap ‘Agency for Crime and Security’ (Impact).
Voor Suriname is de tussentijdse meeting nog meer van belang omdat president Desi Bouterse nu voorzitter is van de Caricom. Bouterse is een presidenten die roept om een hechtere eenheid en integratie in niet allen de Caricom maar ook binnen Unasur. Suriname heeft in het blok de verantwoordelijkheid voor sport cultuur en gender, onderwerpen die op de agenda staan.

Wilfred Leeuwin