Bouterse: Nationaal Leger zwaar verwaarloosd

President Desi Bouterse stelt dat het National Leger (NL) zwaar is verwaarloosd in de afgelopen jaren. “Alle onderdelen”, beklemtoonde het staatshoofd vrijdag op een gezamenlijke persconferentie met zijn Guyanese ambtgenoot Donald Ramotar.

Hij antwoordde ontkennend op een vraag of de samenwerking tussen de beide landen ook op militair gebied zal plaatsvinden. Bouterse deelde mee dat het leger nu zal worden getransformeerd van een traditionele naar een ontwikkelingsleger.
“Het leger gaat terug naar de basis”, verzekerde de president.
Hij legde uit dat de normale militaire trainingen, wapenvaardigheid en kennis van het land behoren tot die basis om het leger verder te ontwikkelen. Daarnaast zal er uitgebreid aandacht besteed worden aan het geven van trainingen in technische beroepen, hogere educatie in onder andere de economie en de informatie, communicatie technologie.

Gezamenlijke patrouille
Bouterse merkte op dat in de moderne wereld beveiliging van het land op een andere wijze plaatsvindt en tot ontwikkeling komt. Dit is ook besproken met zijn collega Ramotar. In de conceptie van het Surinaamse staatshoofd komt het in essentie op neer dat het overbrengen van de belangen van andere landen naar Suriname, de grootste vorm is van veiligheid. “In de toekomst is het niet onmogelijk dat op aanvaardbaar niveau er met Guyana gezamenlijke oefeningen gedaan kunnen worden nabij de grens’, zei Bouterse.

Veiligheid
In De Nationale Assemblee heeft minister Lamuré Latour van Defensie tijdens de begrotingsbehandeling gezegd dat veiligheid en het beschermen van de landgrenzen een van de doelen is van het leger. Veiligheid is volgens hem een voorwaarde voor stabiliteit en ontwikkeling. Hij hield het parlement voor dat veiligheid geld kost en dat niet geschroomd moet worden daarin te investeren.

Naast het bewaken van de landgrenzen zei Latour in lijn met Bouterse dat het leger meer dienstverlenende taken zal verrichten. Bijstand aan de politie, hulp bij rampen en bestrijding daarvan, bewaken van economische objecten, hulp verlenen bij de sociaal, economische ontwikkeling van het land en verlenen van bijstand aan internationale organisaties behoren tot het takenpakket. De minister bevestigde in het parlement wederom dat binnenkort de dienstplicht zal worden geherintroduceerd. Het is een doorn in het oog van de Nieuw Front fractie dat op de begroting van Defensie SRD 50 miljoen extra is opgebracht, terwijl er besnoeid wordt bij Justitie & Politie.