China heeft de Verenigde Staten (VS) dinsdag opgeroepen om onmiddellijk het embargo en de sancties tegen Cuba te beëindigen. Volgens het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken zijn de door de VS onlangs uitgebreid opgelegde maatregelen "illegaal" en schenden zij "ernstig de normen van de internationale betrekkingen."

De VS heeft vorige week onder president Donald Trump een uitvoerend bevel ondertekend waarmee de sancties tegen de Cubaanse regering en haar bondgenoten worden uitgebreid. Deze stap is onderdeel van een bredere Amerikaanse strategie om meer druk uit te oefenen op Havana, vooral na de afzetting van de Venezolaanse leider Nicolás Maduro, een nauwe bondgenoot van Cuba.

China steunt Cuba in zijn verdediging van nationale soevereiniteit en veiligheid en spreekt zich resoluut uit tegen elke vorm van buitenlandse inmenging in de binnenlandse aangelegenheden van het eiland. Het Chinese ministerie benadrukte dat de sancties de rechten van het Cubaanse volk op bestaan en ontwikkeling ernstig ondermijnen.

De toegenomen spanningen komen na een periode van verharding in de betrekkingen tussen de VS en Cuba, die sinds januari verslechterden toen de VS Maduro gevangen nam en Venezuela destabiliseerde. Washington heeft sindsdien de olie-export naar Cuba stilgelegd en dreigt met extra tarieven tegen landen die de Cubaanse markt blijven bevoorraden.

De sancties blokkeren niet alleen de staatsgeleide Cubaanse economie, maar hebben ook geleid tot brandstoftekorten en stroomuitval, waardoor het dagelijkse leven van miljoenen Cubanen zwaar wordt getroffen. Vele buitenlandse luchtvaartmaatschappijen hebben hun vluchten naar Cuba inmiddels opgeschort.

China waarschuwt dat de eenzijdige Amerikaanse maatregelen niet alleen de bilaterale betrekkingen onder druk zetten, maar ook de internationale rechtsorde schaden. Het land dringt er bij Washington op aan om het beleid te herzien en diplomatieke wegen te bewandelen om de spanningen te verminderen.