Een taxi rijdt door een ondergelopen straat tijdens een hevige regenbui in Juiz de Fora, in de Braziliaanse deelstaat Minas Gerais. (Foto: AFP)
Noordoost Brazilië wordt opnieuw zwaar getroffen door extreme regenval, met minstens zes doden en duizenden ontheemden tot gevolg. De deelstaten Pernambuco en Paraíba kregen het zwaar te verduren na twee dagen aanhoudende regenval, zo melden lokale autoriteiten zaterdag.

In de deelstaat Pernambuco waren de hoofdstad Recife en de nabijgelegen stad Olinda het zwaarst getroffen. In Recife kwamen ten minste twee mensen om het leven door overstromingen en aardverschuivingen, terwijl in Olinda ook twee doden werden bevestigd. Ongeveer 1.500 mensen raakten door de stormen ontheemd.

Ook in Paraíba, waar de hoofdstad João Pessoa en de stad Campina Grande zwaar werden getroffen, vielen minstens twee doden. Ook hier raakten circa 1.500 mensen hun woning kwijt.

Het Nationaal Centrum voor Risicobeheer en Rampen gaf tijdens de regenval 22 noodwaarschuwingen af en verhoogde het operationele niveau naar maximale alertheid vanwege de impact in beide deelstaten en de weersvoorspellingen.

Hoewel de regen op zaterdag afnam, waarschuwde het ministerie voor aanhoudende waakzaamheid in de regio.

President Luiz Inácio Lula da Silva liet via het sociale mediaplatform X weten dat hij contact had gehad met lokale autoriteiten en steun had aangeboden. "De regering blijft de situatie monitoren om alle noodzakelijke hulp te bieden," aldus Lula.

Onderzoekers wijzen erop dat extreem weer en hevige regenval in Brazilië steeds frequenter voorkomen. Een studie van de Braziliaanse Alliantie voor Oceaancultuur toonde vorig jaar aan dat regenrampen, waaronder overstromingen en aardverschuivingen, tussen 1991 en 2023 verdrievoudigd zijn.

De recente gebeurtenissen sluiten aan bij eerdere rampen: in februari 2026 kwamen minstens 64 mensen om bij overstromingen en aardverschuivingen in Minas Gerais. In 2024 vielen in de zuidelijke deelstaat Rio Grande do Sul minimaal 183 doden door overstromingen. In 2022 kostten overstromingen in de stad Petrópolis in het zuidoosten van Brazilië het leven aan 233 mensen, gevolgd door minstens 130 doden bij zware regen in Recife drie maanden later.