Suriname neemt in mei het voorzitterschap over van de Ministeriële Raad voor Buitenlandse- en Gemeenschapsrelaties (COFCOR) van de Caraïbische Gemeenschap (CARICOM). De voorbereidingen voor deze overdracht zijn afgerond tijdens een vergadering van senior officials in Georgetown, Guyana.

Tijdens de bijeenkomst bij het CARICOM-secretariaat bespraken vertegenwoordigers van de lidstaten de belangrijkste thema’s voor de 29ste COFCOR-vergadering, die op 20 en 21 mei in Paramaribo plaatsvindt. Suriname zal daar officieel de voorzittershamer overnemen voor een periode van één jaar.

De vergadering stond onder leiding van ambassadeur Miriam Mac Intosh, directeur Buitenlandse Zaken van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking. Zij benadrukte het belang van COFCOR als het centrale platform waar CARICOM-ministers hun buitenlandse beleid afstemmen en gezamenlijke strategieën ontwikkelen.

Op de agenda stonden onder meer de internationale samenwerking van CARICOM met partners als Canada, Saudi-Arabië, de Afrikaanse Unie en het Verenigd Koninkrijk, evenals de impact van het VN-initiatief UN80. Ook werd uitgebreid stilgestaan bij de aanhoudende crisis in Haïti en het belang van regionale bijeenkomsten zoals de Summit of the Americas.

Daarnaast kwam de samenwerking met landen als Japan, Marokko, Singapore en de Verenigde Arabische Emiraten aan bod, met nadruk op technische uitwisseling en versterking van partnerschappen.

Mac Intosh onderstreepte dat de huidige geopolitieke spanningen en de toenemende fragmentatie in de wereldorde het voor CARICOM noodzakelijk maken om als blok op te treden. Volgens haar moeten de lidstaten blijven vasthouden aan kernwaarden als democratie, rechtsstaat en multilaterale samenwerking.

Met het aankomende voorzitterschap wil Suriname inzetten op versterking van de regionale eenheid, verdieping van de samenwerking en het behouden van een consistente en geloofwaardige stem van CARICOM op het internationale toneel.

De uitkomsten van de voorbereidende vergadering vormen de basis voor de besluitvorming tijdens de ministeriële bijeenkomst in Paramaribo.