In aanloop naar de uitvaart van oud-president Chan Santokhi op dinsdag 7 april, heeft de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) stilgestaan bij zijn rol en betekenis voor de economische ontwikkeling van Suriname.

De VSB herinnert Santokhi als een leider die in een uitdagende periode actief de dialoog met het bedrijfsleven zocht. Tijdens zijn ambtstermijn werd de samenwerking tussen overheid en private sector geïntensiveerd, met name in het kader van het IMF-programma. Daarbij speelde de oprichting van de onafhankelijke Suriname Economic Oversight Board (SEOB) een belangrijke rol, waarvan adviezen regelmatig werden meegenomen in het beleid.

Volgens de organisatie erkende Santokhi het belang van macro-economische monitoring en de betrokkenheid van het bedrijfsleven bij beleidsvorming. Ook binnen het Tripartiet Overleg, waarin overheid, bedrijfsleven en vakbeweging samenwerken, werd onder zijn leiding gewerkt aan structurele verbeteringen van het ondernemersklimaat en de sociale welvaart.

De gesprekken rond Vision 2050, die in deze periode zijn gestart, vormen volgens de VSB een belangrijke basis voor langetermijnontwikkeling, waarbij de private sector een sleutelrol vervult.

Met het naderende afscheid spreekt de VSB haar medeleven uit aan de familie en nabestaanden van Santokhi. Tegelijkertijd wordt de Surinaamse samenleving gecondoleerd met het verlies van een leider die zich bleef inzetten voor de versterking van de economie en de instituties van het land.