De Stichting 8 December 1982 herdenkt met diepe droefheid het overlijden van Chan Santokhi. Voor onze stichting betekent zijn heengaan het verlies van een bondgenoot die de strijd voor waarheid en rechtvaardigheid nooit uit het oog verloor.

Chan Santokhi stond bekend om zijn discipline, zijn strikte naleving van de wet en zijn overtuiging dat recht en orde de basis vormen van een stabiele samenleving. Deze houding nam hij mee in zijn politieke carrière, waarin hij als minister van Justitie en later als president steeds de rechtsstaat centraal stelde.

De Decembermoorden van 1982, waarbij vijftien prominente Surinamers werden geëxecuteerd, bleven decennialang een open wond in de samenleving. Santokhi was als minister van Justitie en later als president een van de belangrijkste stemmen die aandrongen op vervolging en uitvoering van het vonnis. Toen het Hof van Justitie Desi Bouterse en anderen veroordeelde, benadrukte Santokhi dat het vonnis moest worden uitgevoerd: “Eén ding staat vast: er is een vonnis en dat moet worden uitgevoerd.”

Als minister van Justitie en Politie maakte Santokhi duidelijk dat de regering kosten noch moeite spaarde om het strafproces rond de Decembermoorden een soepel verloop te geven. Miljoenen werden geïnvesteerd in materiële faciliteiten, waaronder de speciaal ingerichte zittingszaal op de marinebasis te Boxel in het district Wanica. Zijn consequente houding maakte duidelijk dat gerechtigheid, hoe laat ook, haar weg moet vinden.

Voor de Stichting 8 December 1982 en voor allen die gerechtigheid voor de slachtoffers van de Decembermoorden nastreven, blijft de gewezen president Chan Santokhi een symbool van volharding. Zijn inzet heeft ervoor gezorgd dat de strijd voor waarheid en rechtvaardigheid niet wordt vergeten.

Het overlijden van Chan Santokhi betekent dat Suriname afscheid neemt van een man die de rechtsstaat boven alles stelde. Zijn rol in het 8 Decemberstrafproces en zijn consequente houding tegenover gerechtelijke uitspraken maken hem tot een sleutelfiguur in de moderne Surinaamse geschiedenis.

Stichting 8 December 1982
Sunil Oemrawsingh
Voorzitter