De Surinaamse financiële sector heeft een belangrijke stap gezet richting duurzame economische ontwikkeling met de officiële lancering van het Sustainable Finance Protocol. Het initiatief is tot stand gekomen in samenwerking tussen de Surinaamse Bankiersvereniging (SBV) en IDB Invest en brengt voor het eerst alle commerciële banken in Suriname samen onder gezamenlijke duurzaamheidsafspraken.

Met de invoering van het protocol is Suriname het eerste land in het Caribisch gebied dat een dergelijke hervorming binnen de volledige bankensector doorvoert. Het raamwerk moet ervoor zorgen dat banken duurzaamheid structureel integreren in hun bedrijfsvoering en kredietverlening.

Volgens de initiatiefnemers biedt het Sustainable Finance Protocol een gemeenschappelijk kader voor onder meer het ontwikkelen van sociale en duurzame financiële producten, het beter beheersen van milieu- en sociale risico’s en het vergroten van de toegang tot financiering voor bedrijven en burgers. Daarnaast wordt een permanent samenwerkingsplatform opgezet waarin banken, toezichthouders en andere stakeholders gezamenlijk werken aan aansluiting van de financiële sector op nationale ontwikkelingsprioriteiten en internationale duurzaamheidsdoelen.

Het protocol is het resultaat van achttien maanden intensief overleg tussen de aangesloten banken, ondersteund door technische experts van IDB Invest. Tijdens werksessies stond onder meer het beheer van ESG-risico’s (milieu, sociaal en governance), duurzame innovatie en inclusieve financiering centraal.

Aan het traject namen alle commerciële banken in Suriname deel, waaronder Godobank, Finabank, SPSB, Trustbank Amanah, Southern Commercial Bank, VCB Bank, Hakrinbank, De Surinaamsche Bank, Surichange Bank, Republic Bank en NOB.

De officiële ondertekening vond plaats op 20 februari in Paramaribo, waarbij de directeuren van de deelnemende banken hun handtekening plaatsten onder het protocol. Tijdens de ceremonie spraken onder anderen minister Patrick Brunings van Olie, Gas en Milieu, Adriana La Valley, SBV-directeur Henri Henar en vertegenwoordigers van de Centrale Bank van Suriname en IDB Invest.

Met de gezamenlijke aanpak willen de betrokken instellingen bijdragen aan een veerkrachtiger financieel systeem en duurzame economische groei. Financiële instellingen spelen volgens de organisatoren een sleutelrol bij het stimuleren van investeringen die zowel economische ontwikkeling als milieubescherming ondersteunen.

De implementatie van het protocol zal worden begeleid door een speciale werkgroep die toeziet op de verdere uitvoering en monitoring van de afgesproken duurzaamheidsprincipes binnen de Surinaamse bankensector.