Cubanen: 'Mexico heeft ons niet in de steek gelaten'

Bewoners van Havana hebben met opluchting en dankbaarheid gereageerd op de aankomst van twee Mexicaanse schepen met humanitaire hulpgoederen, terwijl Cuba kampt met ernstige tekorten door een door de Verenigde Staten opgelegde olieblokkade. Ediberto Rodriguez, een 65-jarige inwoner van Havana, noemde de steun een “onvergetelijk gebaar” van een bondgenoot. “Mexico heeft ons niet in de steek gelaten,” zei hij. “Ze waren niet bang, zelfs niet onder druk van een wereldmacht zoals de Verenigde Staten.”

De schepen, waaronder de Papaloapan, arriveerden donderdag in de haven van Havana en begonnen met het lossen van pallets met hulpgoederen. De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum beloofde op een persconferentie dat er meer hulp zal volgen zodra de schepen terugkeren naar Mexico. “We sturen verschillende vormen van hulp en ondersteuning,” zei ze. “Vandaag komen de schepen aan. Wanneer ze terug zijn, sturen we meer hulp van een andere aard.” Sheinbaum benadrukte ook dat Mexico de dialoog tussen Cuba en de Verenigde Staten wil bevorderen, met respect voor de Cubaanse soevereiniteit als prioriteit.

Sinds januari probeert de Amerikaanse regering onder president Donald Trump de toevoer van olie naar Cuba af te snijden, waarmee de energievoorziening en essentiële infrastructuur op het eiland ernstig onder druk staan. Deze sancties zijn onderdeel van een langdurige reeks maatregelen die teruggaan tot de Koude Oorlog.

Volgens de Verenigde Naties bevindt Cuba zich op de rand van een humanitaire crisis. Stéphane Dujarric, woordvoerder van VN-secretaris-generaal António Guterres, waarschuwde dat zonder olievoorziening de situatie op het eiland zal verslechteren of zelfs zal instorten. Stroomuitval is al een chronisch probleem en de brandstoftekorten bedreigen de levering van basisvoorzieningen.

Het olie-embargo volgde op een controversiële militaire operatie van de VS tegen Venezuela, de belangrijkste bondgenoot en olieleverancier van Cuba. Door de economische banden tussen Venezuela en Cuba te verbreken, hoopt Washington de Cubaanse regering te destabiliseren.

Ondanks deze druk blijft Mexico Cuba steunen en humanitaire hulp bieden. President Sheinbaum noemde de Amerikaanse olieblokkade “oneerlijk” en zette zich in voor het openen van dialoog en het waarborgen van hulp aan de Cubaanse bevolking, ondanks de geopolitieke spanningen.

De Verenigde Staten kondigde deze maand ook aan 6 miljoen dollar aan humanitaire hulp te leveren, maar zal deze niet via de Cubaanse overheid, maar via de katholieke kerk distribueren.

De Mexicaanse hulpgoederen bieden de Cubanen een broodnodige verlichting, maar de situatie benadrukt de zware impact van het sanctieregime op het dagelijkse leven en de basisvoorzieningen. De komende tijd is cruciaal om verdere escalatie van de humanitaire crisis te voorkomen.