De waarnemend president van Venezuela, Delcy Rodriguez, houdt een exemplaar van een nieuwe oliewet omhoog in Caracas, Venezuela. (Foto: AP)
De interim-president van Venezuela, Delcy Rodriguez, heeft een wet ondertekend die privatisering in de genationaliseerde oliemarkt mogelijk maakt, een belangrijke eis van de Amerikaanse regering onder president Donald Trump. De wet geeft particuliere bedrijven meer controle over de productie en verkoop van Venezolaanse olie en stelt dat geschillen buiten Venezolaanse rechtbanken moeten worden beslecht, wat buitenlandse investeerders aanspreekt vanwege het door de socialistische partij gedomineerde rechtssysteem.

Tegelijkertijd kondigde het Amerikaanse ministerie van Financiën versoepelingen aan in de sancties op de verkoop van Venezolaanse olie. Bepaalde transacties door de Venezolaanse overheid en staatsoliebedrijf PDVSA worden nu toegestaan als ze noodzakelijk zijn voor export en andere handelsactiviteiten via Amerikaanse entiteiten.

De verlaging van de sancties en de hervormingen zijn bedoeld om het Venezolaanse oliesysteem aantrekkelijker te maken voor buitenlandse investeerders, ondanks de politieke onrust en economische instabiliteit onder de regering-Maduro. Sinds de omstreden arrestatie van president Nicolás Maduro door de VS begin januari, oefent Washington druk uit op Rodriguez om het land open te stellen voor buitenlandse investeringen in de olie-industrie.

Critici wijzen op schendingen van de Venezolaanse soevereiniteit en twijfelen aan de legaliteit van de Amerikaanse inmenging, terwijl Trump en zijn bondgenoten benadrukken dat Venezolaanse olie “aan de VS zou moeten toebehoren”.

Rodriguez prees de hervorming als een positieve stap voor de economie en stelde dat het gaat om “de toekomst” van Venezuela en haar bevolking. De wet beperkt tevens de royalty’s voor de overheid tot 30 procent, een maatregel die buitenlandse bedrijven aanspreekt.

De ontwikkelingen markeren een belangrijke verschuiving in het oliekarakter van Venezuela, dat sinds de nationalisatie in de jaren zeventig en de verdere staatscontrole onder Hugo Chavez, traditioneel sterk onder overheidsbeheer stond. De VS speelt nu een actieve rol in het bepalen van de voorwaarden waaronder Venezolaanse olie wereldwijd wordt verhandeld.