De presidentiële werkgroepen Toerisme en Luchtvaart hebben een werkbezoek gebracht aan Hahn Airport in Frankfurt rond van de voorbereidingen voor de vernieuwing en versterking van het product van de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM). Het bezoek past binnen een bredere beleidslijn waarbij luchtvaart niet langer uitsluitend technisch wordt benaderd, maar nadrukkelijk wordt verbonden met toerismeontwikkeling, passagiersbeleving en marktpositionering.

Volgens Faizel Baarn, presidentieel adviseur voor Luchtvaart en Maritieme Aangelegenheden, markeert dit traject een duidelijke koerswijziging. Waar in het verleden de focus vooral lag op operationele en technische aspecten van de luchtvaart, wordt nu structureel gekeken naar het toeristisch perspectief van de airlift naar Suriname. De verwachte groei van het toerisme vraagt volgens hem om een luchtvaartproduct dat niet alleen betrouwbaar is, maar ook aantrekkelijk, comfortabel en onderscheidend.

Tijdens het bezoek aan Hahn Airport is specifiek aandacht besteed aan het toesteltype en de cabineconfiguratie waarmee Surinam Airways in de nabije toekomst zal opereren. Voor het eerst zal SLM beschikken over een viervoudige cabine-indeling, bestaande uit first class, business class, premium economy en economy. Deze opzet biedt meer comfort en keuzevrijheid voor verschillende reizigersgroepen en sluit beter aan bij toeristen en andere passagiers die bereid zijn te investeren in kwaliteit en extra service. Daarmee begint de beleving van “Suriname aan boord” al bij vertrek uit Europa.


Naast het passagiersproduct is ook gekeken naar de cargomogelijkheden van het toestel. Het vliegtuig combineert passagiers- en vrachtvervoer en heeft een capaciteit tot ongeveer 30 ton, inclusief gekoelde faciliteiten voor bederfelijke goederen. Dit biedt kansen voor de versterking van de logistieke positie van Suriname en draagt bij aan economische diversificatie en exportontwikkeling.

Het bezoek aan Hahn Airport volgt op eerdere gesprekken met Schiphol Slot Management en andere luchtvaartpartners. Daarbij zijn afspraken gemaakt over het verbeteren van de punctualiteit van Suriname Airways, een factor die van doorslaggevend belang is voor het behoud en de uitbreiding van slots op Schiphol. Parallel hieraan wordt gewerkt aan kwaliteitsverbetering van het totale product, als voorwaarde voor het herwinnen van marktaandeel in een concurrerende markt waarin ook KLM actief is.

In hun planning richten de werkgroepen zich op twee strategische periodes voor mogelijke slotuitbreiding. De eerste loopt van juli tot medio september, samen met het toeristisch hoogseizoen en Heritage Month. De tweede periode beslaat eind november tot medio januari, traditioneel een piekmoment voor toerisme en diaspora-verkeer. De huidige voorbereidingen zijn erop gericht Suriname in deze tijdvakken sterker en consistenter te positioneren.

Met het werkbezoek aan Hahn Airport benadrukken de werkgroepen de gekozen integrale aanpak, waarin luchtvaart, toerisme en productkwaliteit samenkomen. Door vooruit te plannen en bewuste keuzes te maken, wordt gewerkt aan een duurzame versterking van de luchtverbindingen van Suriname en een aantrekkelijker aanbod voor de toekomstige passagier.