ExxonMobil noemt Venezuela 'niet investeerbaar'

Tijdens een bijeenkomst met de Amerikaanse president Donald Trump heeft ExxonMobil-topman Darren Woods vrijdag benadrukt dat Venezuela momenteel 'niet investeerbaar' is, ondanks het Amerikaanse olieconcern zijn interesse in een mogelijke terugkeer in het Zuid-Amerikaanse land heeft uitgesproken. Deze opmerkingen komen vlak na de gedurfde actie waarbij de Venezolaanse president Nicolás Maduro werd afgezet door Amerikaanse troepen.

Woods stelde dat er ingrijpende juridische en institutionele hervormingen nodig zijn om duurzame investeringsbescherming te garanderen. "We hebben onze activa daar al twee keer verloren door nationalisatie," zei hij. "Om voor een derde keer terug te keren, zijn er significante veranderingen nodig ten opzichte van wat we historisch en momenteel zien." Hij benadrukte dat eerst een technisch team moet worden uitgezonden om de staat van de olie-industrie en de infrastructuur te beoordelen, mits er voldoende veiligheidswaarborgen zijn.

ExxonMobil eist dat de Venezolaanse wetgeving op het gebied van olie en gas wordt aangepast en dat er stevige garanties komen om investeringen te beschermen. Dit is cruciaal gezien de ervaringen van het bedrijf, dat samen met ConocoPhillips en Chevron decennialang partner was van het Venezolaanse staatsoliebedrijf PDVSA, totdat de industrie tussen 2004 en 2007 werd genationaliseerd onder het bewind van Hugo Chávez.

Chevron, dat momenteel als enige grote Amerikaanse oliepartij actief is in Venezuela, toonde zich optimistisch over de mogelijkheid om de productie snel te verhogen. Vicevoorzitter Mark Nelson sprak van een onmiddellijke verdubbeling van de productie via joint ventures met PDVSA en verdere groei binnen 18 tot 24 maanden. Toch blijft ook Chevron afhankelijk van de politieke en economische stabiliteit.

ConocoPhillips, eveneens getroffen door nationalisatie, eist miljarden dollars van de Venezolaanse staat terug en is betrokken bij een veiling van het Amerikaanse dochterbedrijf Citgo om schulden te innen. CEO Ryan Lance benadrukte dat PDVSA mogelijk gereorganiseerd moet worden en dat financiële instellingen hierbij een cruciale rol moeten spelen om de benodigde investeringen voor herstel van de energie-infrastructuur te faciliteren.

President Trump gaf aan vertrouwen te hebben in het terugvorderen van investeringen en sprak over een nieuwe start zonder te veel stil te staan bij eerdere verliezen.

De situatie onderstreept echter de complexe realiteit: ondanks de rijke olievoorraden blijft Venezuela voor buitenlandse investeerders een risicovolle en momenteel oninvesteerbare markt, waarin fundamentele hervormingen en garanties onmisbaar zijn om vertrouwen terug te winnen en de olieproductie duurzaam op te voeren.