De Guyanese president Irfaan Ali heeft zaterdag bekendgemaakt dat Guyana zijn nationale veiligheidsplan heeft geactiveerd, naar aanleiding van intensieve Amerikaanse bombardementen op meerdere militaire bases in Venezuela.

“We hebben ons veiligheidsplan geactiveerd om de veiligheid en bescherming van de burgers van Guyana te waarborgen,” verklaarde Ali. Nadere details over de maatregelen gaf hij niet. De stap past binnen eerdere waarschuwingen van de president dat een grootschalig conflict tussen de Verenigde Staten en Venezuela gevolgen kan hebben voor Guyana, vooral als de spanningen overslaan naar de regio.

Volgens Ali staat de Chef Defensiestaf, brigadegeneraal Omar Khan, in voortdurend contact met regionale veiligheidspartners. “Onze volledige veiligheidsarchitectuur en -houding zijn sinds de vroege ochtend geactiveerd,” zei hij. De president gaf aan dat nieuwe informatie zal worden gedeeld zodra die beschikbaar komt.

Ook op regionaal niveau is direct overleg gevoerd. Het Caribbean Community (Caricom) liet zaterdag weten dat de Conferentie van Regeringsleiders zeer vroeg op 3 januari bijeen is gekomen, na berichten over militaire acties in Venezuela.

Volgens Caricom wordt de situatie actief gemonitord en is die van ernstige zorg voor de regio, vanwege mogelijke gevolgen voor buurlanden. “Caricom zal de bevolking van de regio blijven informeren zodra meer informatie beschikbaar komt,” aldus de verklaring.

Tegelijkertijd wordt gewerkt aan het bijeenroepen van verdere spoedoverleggen binnen Caricom. Binnen de regio bestaan inmiddels zichtbare spanningen tussen enkele regeringsleiders over de internationale aanpak van het conflict.

Met betrekking tot de olieproductie voor de kust van Guyana, waar dagelijks bijna één miljoen vaten olie wordt geproduceerd, verklaarde president Ali dat hij overleg heeft gevoerd met ExxonMobil Guyana-president Alistair Routledge. “Het bedrijf is geïnformeerd en we werken nauw samen,” zei hij, zonder verdere details te geven over eventuele extra veiligheidsmaatregelen rond de offshore-installaties.