Bisschop Karel Choennie tijdens zijn preek.
In de kathedrale basiliek is vrijdagavond een oecumenische dienst gehouden ter afsluiting van de door de regering afgekondigde Dag van Nationale Rouw. Aanleiding was de schokkende tragedie in Commewijne, waarbij negen personen om het leven kwamen, onder wie vijf kinderen. De dienst stond onder leiding van Karel Choennie. In zijn preek stond hij uitgebreid stil bij het onbegrijpelijke karakter van het kwaad, het gedeelde verdriet in de samenleving en de noodzaak van onderlinge verbondenheid.

Als leestekst koos de bisschop voor Matteüs 11:27-30, waarin Jezus de vermoeiden en belasten uitnodigt om bij Hem rust te vinden. “Jezus spreekt hier niet tot mensen die alles op orde hebben,” zei Choennie, “maar juist tot mensen zoals wij vandaag: moe, gebroken, zwaarbeladen door verdriet.” Hij benadrukte dat het geloof geen eenvoudige verklaringen biedt voor het gebeurde, maar wel ruimte voor troost en het samen dragen van pijn.


De bisschop ging ook in op het mysterie van het kwaad en het onvermogen van mensen om alles te begrijpen. Het feit dat de dader, Dennis Aroma, zich later in een politiecel van het leven heeft beroofd, maakt dat onbegrip volgens hem alleen maar groter. “Sommige vragen blijven voorlopig zonder antwoord. In plaats van te oordelen, moeten we onze pijn samen dragen. Dat is niet zwak, dat is menselijk.”

In zijn boodschap verwees Choennie naar het kruis als symbool van zowel zinloos lijden als Gods nabijheid te midden daarvan. Hij riep de aanwezigen op hun verdriet, onmacht en vragen toe te vertrouwen aan God, die volgens hem “niet afwezig is in elke traan, maar juist nabij”.

Tegelijk klonk een oproep tot hoop. Die hoop, aldus de bisschop, betekent niet dat het verdriet verdwijnt, maar dat mensen ergens heen kunnen met hun pijn. Hij vroeg speciale aandacht voor de slachtoffers die nog in het ziekenhuis vechten voor hun leven en voor de families die getroffen zijn door het geweld.

Aan het einde van de dienst sprak de familie van de slachtoffers hun dank uit aan de aanwezigen voor de betoonde morele steun. De bisschop sloot af met een dringende oproep tot verbondenheid in de samenleving. “Laten we omzien naar elkaar, waakzaam zijn voor signalen van nood en bouwen aan een hechte gemeenschap. Alleen samen kunnen we dit verdriet dragen en langzaam weer opstaan.”