De concessie (pijltje) die wel is verlengd.
De Saramaccaanse gemeenschap in het Boven-Surinamegebied wil duidelijkheid over de verlenging van een goudconcessie in haar woon- en leefgebied. Het gaat om één van dertien goudconcessies die in de periode 2015–2020 zijn uitgegeven. Twaalf van deze concessies zijn inmiddels verlopen en niet verlengd. Echter werd één concessie vorig jaar verlengd door minister David Abiamofo van Natuurlijke Hulpbronnen.

De onrust binnen de gemeenschap ontstond nadat een vertegenwoordiger van de concessiehouder een gesprek had aangevraagd met de dorpsleiding van Guyaba. Dat leidde tot bezorgdheid bij de Saramaccaanse gemeenschap, die nu formeel opheldering verlangt van de minister over de verlenging en de gevolgen daarvan voor het gebied.

Assembleelid Edgar Sampie (ABOP) zegt in gesprek met Starnieuws dat de meeste concessies uit die periode inmiddels zijn vervallen. “Van de dertien concessies zijn er twaalf niet verlengd, waardoor daar geen exploitatie meer kan plaatsvinden. Maar die ene concessie is wél verlengd, en juist daarover is de gemeenschap verontrust,” zegt Sampie.

Volgens het Assembleelid is er binnen de gemeenschap brede bereidheid om zich tegen de verlenging te verzetten. Hij zegt contact te hebben gehad met vertegenwoordigers, die volgens hem vastbesloten zijn om zich te blijven verzetten tegen de concessie. “Ik zal die strijd samen met mijn gemeenschap voeren als blijkt dat het om het Saramaccaans gebied gaat,” stelt Sampie.

De Saamaka-gemeenschap heeft de vorige week een petitie ingediend bij De Nationale Assemblee waarin zij haar bezorgdheid uitspreekt over goudmijnactiviteiten in haar traditioneel leefgebied. Het gebied bevindt zich ten zuiden van de Kleine Saramaccarivier, tussen de Paaba-kreek en de Muyangwojo-kreek. De lokale gemeenschap heeft geen voorafgaande en geïnformeerde toestemming (FPIC) gegeven. Er wordt in strijd gehandeld met internationale verdragen, het Saamaka-vonnis en het Surinaams recht. 

De mijnactiviteiten vormen volgens de petitie een directe bedreiging voor de levensbronnen, gezondheid, cultuur, spirituele waarden en collectieve grondrechten. Geëist wordt: een onmiddellijke en algehele stopzetting van alle mijnbouwactiviteiten, volledige transparantie over verleende concessies en een formeel overleg met de regering en de traditionele Saamaka-autoriteiten.

Minister Abiamofo heeft volgens Sampie intussen te kennen gegeven dat kreken niet uitstromen in het Saramaccaans gebied. De concessie zou liggen in het gebied van de Matuariërs waar al aan goudwinning wordt gedaan. De gezagsdragers van die stam moeten een uitspraak doen, zegt Sampie die bezig is met verder onderzoek. De Saramaccaanse gemeenschap heeft een unaniem besluit genomen dat er geen goudwinning in haar gebied zal worden getolereerd. 

De gemeenschap vraagt transparantie over de besluitvorming rond de verlenging, de status van de concessie en de mogelijke impact op het woon- en leefgebied. Van de minister wordt verwacht dat hij komt op een gran krutu om tekst en uitleg te geven. Abiamofo heeft nog niet gereageerd op deze kwestie.