De Guyanese Customs Anti-Narcotics Unit (CANU) heeft bij Crabwood Creek aan de Corantijn in Berbice een partij kwik onderschept met een geschatte straatwaarde van GY$ 18 miljoen (ruim US$ 86.000). Volgens CANU is het sterk vermoeden dat de gevaarlijke stof afkomstig is uit Suriname en illegaal Guyana is binnengebracht.

Het kwik werd aangetroffen in een voertuig dat door CANU-agenten was onderschept, meldt Demerara Waves. Bij een daaropvolgende onderzoek werden meerdere pakketten met de giftige en streng gereguleerde stof gevonden. De bestuurder van het voertuig is aangehouden en overgebracht naar het hoofdkantoor van CANU voor verder onderzoek.

Benadrukt wordt dat kwik bijzonder schadelijk is voor mens en milieu. De stof kan via lucht, water, bodem en vissoorten in de voedselketen terechtkomen. Guyana werkt al geruime tijd aan het uitbannen van het gebruik van kwik in de goudwinning, juist vanwege de ernstige gezondheids- en milieurisico’s.

Na een voorlopige waardebepaling is het in beslag genomen kwik overgedragen aan het Guyanese ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen voor gespecialiseerde verwerking en veilige vernietiging.

De aangehouden verdachte blijft voorlopig in politiehechtenis en verleent medewerking aan het lopende onderzoek. CANU sluit verdere aanhoudingen niet uit.