De Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva kijkt toe voordat hij poseert voor een groepsfoto met ministers tijdens een ministeriële bijeenkomst in de officiële residentie Granja do Torto in Brasilia, Brazilië.
De Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva zei zaterdag dat een "gewapende interventie in Venezuela een humanitaire catastrofe zou zijn" gezien de escalerende acties van de Verenigde Staten tegen buurland Venezuela.

De Amerikaanse president Donald Trump gaf dinsdag opdracht tot een "blokkade" van alle gesanctioneerde olietankers die Venezuela binnenvaren en verlaten. Dit is de meest recente stap van Washington om de druk op de regering van Nicolás Maduro op te voeren en haar belangrijkste inkomstenbron aan te pakken.

Lula en de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum, de leiders van de twee grootste economieën van Latijns-Amerika, hadden deze week al opgeroepen tot terughoudendheid, nu de spanningen opliepen.

Maar zaterdag, tijdens een top van het Zuid-Amerikaanse Mercosur-blok in Foz do Iguaçu, een stad in het zuiden van Brazilië, deed Lula een krachtiger uitspraak tegen wat hij een "gevaarlijk precedent voor de wereld" noemde.

Meer dan veertig jaar na de Falklandoorlog tussen Argentinië en Groot-Brittannië, voegde hij eraan toe, "wordt het Zuid-Amerikaanse continent opnieuw geteisterd door de militaire aanwezigheid van een macht van buiten de regio."

In een gezamenlijke verklaring na de Mercosur-top bevestigden de Latijns-Amerikaanse leiders hun inzet om democratische principes en mensenrechten in Venezuela op vreedzame wijze te handhaven. De verklaring werd onderschreven door de presidenten van Argentinië, Paraguay en Panama, samen met hoge functionarissen uit Bolivia, Ecuador en Peru.

Tanker
Ondertussen achtervolgt de Amerikaanse kustwacht een olietanker in internationale wateren nabij Venezuela, zo vertelden functionarissen zondag aan Reuters. Dit zou de tweede dergelijke operatie dit weekend zijn en de derde in minder dan twee weken, indien succesvol.

"De Amerikaanse kustwacht is actief bezig met de achtervolging van een gesanctioneerd 'duister vloot'-schip dat deel uitmaakt van Venezuela's illegale ontduiking van sancties", aldus een Amerikaanse functionaris. "Het vaart onder een valse vlag en is in beslag genomen op basis van een gerechtelijk bevel."