De Jeugdraad Suriname heeft op zaterdag 20 december 2025 het werkjaar afgesloten met een evaluatieve jaarvergadering, waarin zowel de behaalde resultaten als de uitdagingen van het afgelopen jaar centraal stonden. Tijdens de bijeenkomst werd de koers voor 2026 uitgezet, met nadruk op versterking van jeugdparticipatie in beleid en bestuur.

De Jeugdraad, die ressorteert onder het Nationaal Jeugd Instituut (NJI), presenteerde een overzicht van haar belangrijkste activiteiten. Vertegenwoordigers van het NJI en jeugdambassadeurs gaven inzicht in lopende projecten, bereikte doelstellingen en lessen die zijn getrokken uit het werkjaar 2025. Tot de sprekers behoorden NJI-directeur Dinesh Parag, onderdirecteur Santoucha Redan, SDG-ambassadeur Drusila Blinker en CARICOM-jeugdambassadeur Arantxa Swedo.

Minister van Jeugdontwikkeling en Sport, Lalinie Gopal, sprak haar waardering uit voor de inzet van de Jeugdraad en de jeugdambassadeurs. Zij onderstreepte het belang van de samenvoeging van Jeugd en Sport binnen één ministerie en noemde dit een bewuste strategische keuze. Volgens de minister speelt sport een cruciale rol in de vorming van jongeren, onder meer door het bevorderen van discipline, samenwerking en mentale weerbaarheid.

Gopal prees daarnaast de actieve rol van jongeren bij maatschappelijke initiatieven zoals het Krin Kondre-project en het schooltassenproject. Daarbij benadrukte zij dat jongeren door hun nabijheid tot de districten goed in staat zijn om lokale behoeften te signaleren. De minister verzekerde dat de Jeugdraad ook in 2026 kan rekenen op volledige ondersteuning van het ministerie.

NJI-directeur Parag legde tijdens zijn bijdrage de nadruk op het belang van structurele evaluatie en het werken met meerjarenplannen. Volgens hem is een duidelijke analyse van de huidige positie noodzakelijk om gericht beleid te kunnen ontwikkelen. Als voorbeeld van succesvolle jeugdparticipatie noemde hij het schoolprogramma in het kader van Wereld Aidsdag, dat in samenwerking met diverse partners werd uitgevoerd.

Voorzitter van de Jeugdraad, Shemar Rier, keek met tevredenheid terug op het afgelopen jaar, dat hij omschreef als een periode waarin een stevig organisatorisch fundament is gelegd. In 2026 wil de raad zich vooral richten op het vergroten van de invloed van jongeren binnen beleidsprocessen en bestuurlijke structuren. Jongeren met interesse in leidinggevende of bestuurlijke functies zullen daarbij gericht worden begeleid en getraind.

De jaarvergadering werd afgesloten met een gezamenlijke toezegging van alle betrokken partijen om de samenwerking voort te zetten en te blijven investeren in duurzame jeugdontwikkeling in Suriname.