Jimmy Floyd Hasselbaink wordt bij de Surinaamse voetbal selectie naast Winston Bogarde assistent-coach onder Henk ten Cate, die afgelopen zondag als bondscoach werd aangesteld. Dat maakte de Surinaamse Voetbalbond vandaag bekend.

De 53-jarige, in Paramaribo geboren Hasselbaink (53) maakte als spits furore bij onder meer Atletico Madrid en het Portugese Boavista vóór hij definitief zijn naam vestigde bij Chelsea in de Engelse Premier League. Tussen 1998 en 2002 speelde hij 23 interlands voor het Nederlands elftal waarin hij negen keer scoorde. Als trainer werkte Hasselbaink bij FC Antwerp, Queens Park Rangers en Nottingham Forest. Hij zat in 2023 en 2024 voor het laatst op de bank als assistent van Gareth Southgate bij het Engelse nationale team.

Ten Cate is dezer dagen in nauw overleg met general manager Brian Tevreden bezig om zowel de selectie als de technische staf van Natio te versterken. "Met Hasselbaink hebben we de juiste man aangetrokken om onze aanvallers te begeleiden. Bogarde is de ideale coach voor onze laatste linie", zegt Ten Cate. Binnenkort wordt duidelijk wie nog meer deel uitmaken van de technische staf. Henk Fraser is gestopt als assistent bij Natio omdat hij naar verluidt in China aan de slag gaat als hoofdtrainer. Fraser zelf heeft daarover nog niets naar buiten gebracht.

Natio komt eind maart uit in de intercontinentale play offs om twee resterende plaatsen op het WK-eindtoernooi van volgend jaar. Op 26 maart is Bolivia de eerste tegenstander in de halve finale, bij winst wacht vijf dagen later een confrontatie met Irak. Bolivia eindigde als zevende in de Zuid-Amerikaanse kwalificatiegroep en staat 76ste op de FIFA-wereldranglijst. Irak staat als 58ste genoteerd terwijl Suriname de 123ste positie inneemt.

Ten Cate is goed te spreken over het tempo waarin zijn selectie gestalte krijgt. "Het wordt geweldig spannend omdat het straks aankomt op één of twee wedstrijden. Maar we zijn op de goede weg. Ik hoop de spelers die bij Nederlandse clubs actief zijn binnenkort bij elkaar te krijgen om alvast kennis te maken."

Tevreden gaat de komende dagen ook namen van nieuwe spelers bekendmaken. "Daar zitten een paar grote spelers tussen, waar we al langer mee bezig zijn." Naar verwachting zit Danilho Doekhi van het Duitse Union Berlin daar zeker bij. Doekhi, een volle neef van Bogarde, wacht al weken op een uitspraak van het internationale sporttribunaal CAS om voor Suriname uit te komen. Het gaat om dispensatie voor de zeven interlands waarin hij voor Jong Oranje heeft gespeeld.

Naast Doekhi worden Crycensio Summerville van West Ham United en Joel Piroe van Leeds United veelvuldig genoemd als versterkingen. Ook Ten Cate zelf heeft deze namen sinds zijn aanstelling als bondscoach herhaaldelijk laten vallen in de media.

De beslissende interlands worden gespeeld in het Mexicaanse Monterey, een van de speelsteden tijdens het WK. Tevreden is van plan de playoffs in maart optimaal voor te bereiden: "Begin volgend jaar gaan we daar alle accommodaties en trainingsfaciliteiten bekijken. Tijdens de window vliegen de internationals meteen na hun laatste clubwedstrijd rechtstreeks naar Mexico. We zijn dus niet met de selectie in Suriname. We willen zo min mogelijk tijd verliezen."

Diederik Samwel