President Simons en Stein Hansen, directeur van de UNIDO-Barbados Global SIDS Hub.
Suriname zet een nieuwe stap richting economische diversificatie met de start van een vijfjarig samenwerkingsprogramma met de Organisatie van de Verenigde Naties voor Industriële Ontwikkeling (UNIDO). President Jennifer Simons heeft groen licht gegeven voor de uitvoering van het zogeheten Programma voor Landelijk Partnerschap (PCP), dat vanaf januari van start gaat en moet dienen als leidraad voor duurzame industriële ontwikkeling.

Het programma, dat recent formeel werd bekrachtigd met een gezamenlijke verklaring in Riyadh, richt zich op het verbreden van de Surinaamse verdiencapaciteit. Daarmee wil de regering de economie minder afhankelijk maken van traditionele sectoren zoals goud, bauxiet en de opkomende offshore olie-industrie. Tijdens een onderhoud op maandag 15 december 2025 tussen president Simons en Stein Hansen, directeur van de UNIDO-Barbados Global SIDS Hub, werd het belang van deze koerswijziging benadrukt.

Volgens UNIDO biedt Suriname aanzienlijke kansen door de combinatie van natuurlijke rijkdommen en strategische ligging. De samenwerking is erop gericht nieuwe sectoren te identificeren en te ontwikkelen die op lange termijn economische groei kunnen dragen. Daarbij wordt onder meer gekeken naar agro-industrie, maritieme sectoren, kunstmatige intelligentie, de digitale economie en het verbeteren van handelsstandaarden voor export.

Minister Andrew Baasaron van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie onderstreepte dat diversificatie noodzakelijk is, juist met het oog op toekomstige olie-inkomsten. “De opbrengsten uit offshore olie kunnen een belangrijke impuls geven, maar we willen niet opnieuw terechtkomen in een economie die leunt op één of twee grondstoffen,” stelde de minister. Volgens hem moet het nieuwe beleid voorkomen dat Suriname opnieuw kwetsbaar wordt voor schommelingen op de wereldmarkt.

In de komende zes tot twaalf maanden zullen overheid, bedrijfsleven en maatschappelijke organisaties intensief samenwerken om de economische potentie van het land in kaart te brengen en concrete plannen uit te werken. Het uiteindelijke doel is een nationale ontwikkelingsblauwdruk die richting geeft aan de industriële ontwikkeling van Suriname in de komende decennia.

Daarnaast bestaat het voornemen om een internationale UNIDO-conferentie in Suriname te organiseren. Daarmee wil de regering haar langetermijnvisie, aangeduid als “Suriname 2.0”, presenteren aan de regio en internationale partners. De samenwerking met UNIDO moet niet alleen de handel en het toerisme stimuleren, maar ook bijdragen aan de opbouw van lokale industrie en productie, zodat Suriname zich sterker en concurrerender kan positioneren binnen het Caribisch gebied en Zuid-Amerika.