Diváli (Deepavali) is sinds vandaag officieel op de UNESCO Representatieve Lijst van Immaterieel Cultureel Erfgoed van de Mensheid.  Tijdens de 20e bijeenkomst van het UNESCO-intergouvernementele comité, die van 8 tot 13 december 2025 in New Delhi in India plaatsvindt, werd deze status publiekelijk bekendgemaakt, zegt de Indiase ambassadeur Subhash Gupta in Paramaribo.

“De UNESCO-erkenning, die bevestigt dat Deepavali een levende traditie is die wereldwijd harten en geesten blijft verheffen, versterkt het belang van het festival nog verder.” Voor Gupta is Deepavali niet alleen een Indiaas festival, maar “een integraal onderdeel van de Surinaamse cultuur. Het vertegenwoordigt de blijvende banden van geschiedenis en traditie en het gedeelde erfgoed van Suriname en India. Beide landen voelen zich sterk verbonden met het universele thema van het festival: hoop boven wanhoop, kennis boven onwetendheid en licht boven duisternis.”

“Het is een hele eer en erkenning van het Diváli feest door de Unesco als tastbaar cultureel erfgoed van niet alleen Sanátan Dharmis (Hindus) maar van de gehele wereldgemeenschap”, klinkt Radjen Baldew, voorzitter van de Organisatie Hindoe Media (OHM) verheugd. Hij feliciteert allen die de waarden en normen van dit religieus spiritueel feest dragen en onderschrijven. “Het licht breekt door in het denken van de wereld.”

De Indiase premier Narendra Modi schreef eerder op de dag op zijn X-pagina: “Voor ons is Deepavali nauw verbonden met onze cultuur en waarden. Het is de ziel van onze beschaving. Het belichaamt verlichting en rechtvaardigheid.” Volgens hem zal deze toevoeging “de wereldwijde populariteit van het festival nog verder vergroten.”

Gupta zegt dat lokaal de Indiase ambassade altijd heeft deelgenomen aan de Diváli-vieringen in Suriname. “We namen deel aan gebeden, culturele optredens en vrolijke bijeenkomsten, terwijl we ghee offerden in de grootste diya ter wereld, die werd aangestoken op het Onafhankelijkheidsplein.” Hij stelt verder dat Suriname met zijn erkenning van Diváli als een nationale feestdag zijn toewijding aan inclusiviteit en waardering voor Surinamers van Indiase kom-af heeft getoond.

Indiase diplomatieke missies wereldwijd vieren dit heugelijk feit vandaag in verschillende landen. Ook in Suriname komt de ambassade vanavond samen met Swami Vivekananda Indiaas Cultureel Centrum bijeen in de Arya Diwaker hal. Eenieder is welkom vanaf 18.30 uur om het feest te vieren. Gupta: “Moge het licht van Deepavali helder schijnen en ons leiden naar groei en vrede.”