Koning Willem-Alexander neemt deel aan de rituelen. (Foto's: CDS)
Nederland heeft aangekondigd dat 66 miljoen euro beschikbaar wordt gesteld voor maatschappelijke projecten in Suriname die bijdragen aan herstel en heling van het slavernijverleden. Het bedrag maakt deel uit van het bredere Fonds Slavernijverleden van 200 miljoen euro, dat de Nederlandse regering in het leven riep na de officiële excuses van koning Willem-Alexander op 1 juli 2023. President Jennifer Simons sprak waardering uit voor de toegezegde middelen, maar benadrukte dat het bedrag door Suriname wordt gezien als een bewustwordingsfonds voor onderwijs en maatschappelijke ontwikkeling, niet als reparatie of schadeloosstelling.

De toezegging werd maandag gedaan door de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken, David van Weel, tijdens een kringgesprek met vertegenwoordigers van de Inheemse en tribale volken, nazaten van tot slaaf gemaakte Afrikanen en de regering. De bijeenkomst vond plaats bij het kabinet van de president en maakte deel uit van het bezoek van het koninklijk paar aan Suriname.


Van Weel benadrukte dat de excuses geen eindpunt vormen. “Er is geen punt gezet, maar een komma. Het fonds is bedoeld om het proces van herstel en heling te ondersteunen,” zei hij.

“Het verlies en de achterstanden van deze gemeenschappen zijn immens. 66 miljoen euro is geen reparatie maar een gebaar," zei het staatshoofd. Ze gaf aan dat een gesprek over reparatie, conform het Caricom 10-puntenplan, op een later moment gevoerd moet worden.


Nederland wil luisteren
Koning Willem-Alexander benadrukte dat Nederland wil luisteren en leren in het vervolgtraject. “Het is een moment om te horen wat onder u leeft. Ik besef dat de pijn van het verleden generaties lang doorgaat, en ik voel me verantwoordelijk voor mijn voorgangers,” zei de koning.

Concrete stappen
Verschillende vertegenwoordigers van de Inheemse en Marrongemeenschappen vroegen tijdens de dialoog om structurele steun. Granman Albert Aboikoni (Saramaccaners) riep op tot meer overleg over “teruggave en financiële steun” om achterstanden te bestrijden. Wilgo Ommen (Fiti Makandra) benadrukte dat excuses belangrijk zijn, maar geen eindpunt: “Wij kijken uit naar een proces na de komma.” Armand Zunder, voorzitter van de Herstel en Reparatiecommissie, sloot de reeks bijdragen af met het verzoek om een commissie met mandaat in te stellen die zich specifiek richt op het proces van heling en herstel binnen de getroffen gemeenschappen.



Volgens president Simons zal de dialoog leiden tot de vorming van een gezamenlijk team van beide landen, dat moet adviseren over de verdere uitvoering van het proces van herstel en heling.

De bijeenkomst werd geleid door Edgar Dikan, adviseur van het Kabinet van de President.