In maart 2023 hebben vijftien leden van het Korps Politie Suriname (KPS), de Beveiligings- en Bijstandsdienst Suriname (BBS) en het Korps Penitentiaire Ambtenaren (KPA) zeventien arrestanten in het cellenhuis van Geyersvlijt ernstig mishandeld. Het resultaat: zichtbare letsels op rug, billen, zitvlak, opgezwollen ogen waaruit bloed sijpelde, pijn op de ribbenkast en ademhalingsproblemen.

De rechter heeft vorige week vonnis gewezen: twee verdachten zijn vrijgesproken, terwijl de overige 12 zijn veroordeeld tot twaalf maanden gevangenisstraf, waarvan elf maanden voorwaardelijk, met een proeftijd van twee jaar. Daarnaast kregen zij geldboetes opgelegd van SRD 5.000; een leidinggevende moet SRD 7.500 betalen.

Achtergrond van de zaak
Persrechter Alida Johanns lichtte dinsdag toe dat de verdediging had aangevoerd dat het geweld ontstond omdat de arrestanten zich zouden hebben verzet toen ambtenaren een wapen en verboden spullen zochten. Uit verklaringen en camerabeelden bleek echter dat van verzet geen sprake was.

De rechter stelde vast dat er buitensporig geweld is gebruikt en dat ook eigendommen van arrestanten zijn vernield. Daarom zijn de ambtenaren veroordeeld voor mishandeling en vernieling.

Zware verwondingen bij arrestanten
Johanns somde de gevolgen voor de zeventien slachtoffers op: onder meer zichtbare letsels aan rug, zitvlak, bovenarm, borst en gelaat; pijn aan de ribbenkast; ademhalingsproblemen; zwellingen en bloedingen rond ogen en oren; en zelfs bloed in de urine. Minstens één arrestant moest met spoed naar de Spoedeisende Hulp.

Geen rechtvaardiging
De groep ambtenaren beriep zich op het politiehandvest en het Penitentiair Besluit, waarin staat vastgelegd wanneer en hoeveel geweld ambtenaren mogen gebruiken. Volgens de rechter toonden verklaringen van slachtoffers en daders, camerabeelden, geneeskundige verklaringen en foto’s van de verwondingen aan dat het toegepaste geweld niet gerechtvaardigd was.