Een vrouw houdt een spandoek vast met de tekst in het Haïtiaans Creools: "Drones zijn voor het volk, niet tegen het volk", tijdens een protest tegen de onveiligheid in Port-au-Prince, Haïti. (Foto: Reuters)
Geweld door criminele bendes in Haïti heeft sinds oktober 2024 aan minstens 4.864 mensen het leven gekost, blijkt uit een nieuw rapport van het VN-Mensenrechtenbureau (OHCHR). Het rapport, dat vrijdag werd gepubliceerd, waarschuwt dat de situatie in het land snel verslechtert en kan leiden tot bredere instabiliteit in de regio.

Volgens het rapport concentreert het geweld zich vooral rond de hoofdstad Port-au-Prince, maar ook in andere delen van het land nemen mensenrechtenschendingen toe. "Het geweld is de afgelopen maanden fors toegenomen," aldus het rapport. In de hoofdstad en omliggende gebieden vielen meer dan 1.000 doden.

Staat verliest controle
"Het geweld buiten Port-au-Prince intensiveert juist in gebieden waar de staat nauwelijks aanwezig is," zei Ulrika Richardson, VN-coördinator voor humanitaire hulp in Haïti, in een persverklaring. Ze riep de internationale gemeenschap op om haar steun aan de Haïtiaanse autoriteiten te versterken.

Bendes hebben de controle over grote delen van het land overgenomen, lokale veiligheidsdiensten overspoeld en hulporganisaties gedwongen hun werk terug te schalen. Tienduizenden mensen zijn op de vlucht geslagen voor het geweld.

De impact op de gezondheidszorg is groot. Door de onveiligheid zijn veel ziekenhuizen gesloten, waaronder het belangrijke Universitair Ziekenhuis van Mirebalais. Volgens VN-schattingen is minder dan 25 procent van de gezondheidsinstellingen rond Port-au-Prince nog operationeel.

Internationale zorgen
De VN waarschuwen dat de situatie niet alleen Haïti destabiliseert, maar ook buurlanden in de Caribische regio kan raken. De humanitaire crisis verdiept zich, terwijl honderdduizenden ontheemd zijn geraakt door het geweld.

Het OHCHR benadrukt de urgentie van internationale samenwerking om verdere escalatie te voorkomen. "De tijd om op te treden is nu," aldus Richardson.