De Italiaanse oud-coach van Real Madrid, Carlo Ancelotti, heeft een jaar gevangenisstraf gekregen die opgeschort zal worden als onderdeel van zijn rechtszaak wegens belastingfraude in Madrid, Spanje. (Foto: AFP)
Bondscoach van Brazilië Carlo Ancelotti is door een Spaanse rechtbank veroordeeld tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van één jaar wegens belastingfraude tijdens zijn periode als trainer van Real Madrid in 2014. De rechtbank in Madrid legde hem daarnaast een boete op van 386.000 euro.

Volgens het Openbaar Ministerie (OM) heeft Ancelotti de Spaanse belastingdienst in 2014 en 2015 voor in totaal 1 miljoen euro benadeeld. Aanklagers beschuldigden hem ervan zijn inkomsten opzettelijk verborgen te hebben via schijnbedrijven, waaronder een firma zonder economische activiteiten op de Britse Maagdeneilanden. In maart 2024 werd de zaak officieel aangespannen.

Hoewel het OM aanvankelijk een gevangenisstraf van vier jaar en negen maanden eiste, hoeft de 66-jarige Ancelotti niet achter de tralies. In Spanje worden straffen onder de twee jaar doorgaans voorwaardelijk opgelegd aan personen zonder strafblad.

De Italiaan, die momenteel geen fiscaal inwoner van Spanje is, heeft voorlopig niet gereageerd op het vonnis. Zijn woordvoerder Carlos Sanchez liet aan persbureau AP weten dat Ancelotti "voorlopig geen commentaar" geeft.

De Braziliaanse voetbalbond (CBF), waar Ancelotti sinds kort hoofdtrainer is, verklaarde de zaak op de voet te volgen.

Ancelotti voegt zich bij een reeks prominente voetbalnamen die in Spanje zijn vervolgd voor belastingontduiking. Onder anderen Lionel Messi, Cristiano Ronaldo en José Mourinho kregen eerder boetes en voorwaardelijke straffen, maar geen van hen moest daadwerkelijk de gevangenis in.

Ancelotti, die in juni 66 werd, behoort tot de meest succesvolle coaches uit de voetbalgeschiedenis. Hij won vijf keer de Champions League — driemaal met Real Madrid en tweemaal met AC Milan — en is de enige coach die landskampioen werd in de vijf grootste Europese competities: Spanje, Italië, Engeland, Duitsland en Frankrijk.

Na een teleurstellend, prijsloos seizoen 2024-2025 bij Real Madrid nam Ancelotti afscheid van de club om bondscoach van Brazilië te worden.