Lateefa Cairo
Açaí is wereldwijd sterk in opkomst als ‘superfruit’, en ook in Suriname wordt de waarde ervan steeds beter erkend. De verwerking van fruit in yoghurt wint aan populariteit, wat een interessante kans biedt voor het ontwikkelen van açaí-yoghurt op de lokale markt.

Lateefa Cairo, student Agrarische Productie aan de Faculteit der Technologische Wetenschappen (FTeW) van de Anton de Kom Universiteit van Suriname (AdeKUS), deed diepgaand onderzoek naar de fysisch-chemische, nutritionele, microbiologische en sensorische kwaliteit van açaí-yoghurt met drie verschillende pulpconcentraties. De titel van haar afstudeeronderzoek luidt: “The effects of açaí (Euterpe oleracea Mart.) pulp on the nutritional, physico-chemical, microbiological, and sensory properties of açaí-flavored yogurt.” Op 30 juni verdedigde zij haar thesis op de universiteitscampus aan de Leysweg. Uit de analyses bleek dat yoghurt met 20% açaí-pulp het beste scoorde op alle onderzochte aspecten.

Fysisch-chemische eigenschappen
De yoghurtvariant met 20% açaí voldeed aan de normen voor zuurtegraad en titreerbare zuurgraad. Ook bevatte deze variant minder suiker dan de yoghurt met 10% of 15% açaí, wat gunstig is voor consumenten die op zoek zijn naar producten met een laag suikergehalte. Daarnaast was het gehalte aan mineralen in deze variant het hoogst.

De yoghurt bleek ten minste zeven dagen microbiologisch stabiel te zijn. Alle metingen bleven gedurende die periode binnen de gestelde veiligheidsnormen.

Bij de sensorische analyse scoorde de yoghurt met 20% açaí het hoogst op kleur, aroma, smaak, textuur en algemene acceptatie. De intense kleur en uitgesproken vruchtensmaak werden bijzonder gewaardeerd.

Nutritionele waarde
Deze yoghurtvariant bevatte het hoogste eiwit- en vetgehalte. Açaí is rijk aan onverzadigde vetzuren, wat gunstig is voor de gezondheid. Het lagere koolhydraatgehalte maakt de yoghurt bovendien aantrekkelijk voor mensen die een koolhydraatarm dieet volgen.

De ontwikkeling van açaí-yoghurt biedt kansen voor zowel de zuivelsector als de promotie van açaí als waardevolle lokale grondstof. Volgens Cairo kan açaí op veel bredere schaal worden toegepast dan alleen in sap of pulp.“Açaí heeft veel potentie om verwerkt te worden in uiteenlopende producten – veel meer dan alleen sap of pulp,” stelt Cairo.

Om een kwalitatief hoogwaardig eindproduct op de markt te brengen, is samenwerking met lokale verwerkers essentieel. Zij moeten gestimuleerd worden om te werken volgens vastgestelde kwaliteitsnormen en -procedures. Dit onderzoek vormt een brug tussen wetenschap en praktijk, met als doel om lokale grondstoffen zoals açaí duurzaam, innovatief en voedzaam te benutten.

De beoordelingscommissie bestond uit: M. Jaggan, MSc · R. Somai, MSc · Prof. L. Ori, PhD · M. van den Berg, MSc.