Op de nationale herdenkingsdag van Keti Koti, 1 juli 2025, heeft president Chan Santokhi zich in een toespraak tot de natie gericht. In zijn verklaring stond hij stil bij de afschaffing van de slavernij 162 jaar geleden, een moment van bezinning én viering voor het Surinaamse volk.

De president benadrukte het belang van collectieve herinnering, veerkracht en de oproep tot nationale eenheid in een tijd van sociaaleconomische uitdagingen en mondiale onrust. Hij riep de samenleving op om inspiratie te blijven putten uit het verzet en de strijd van de tot slaaf gemaakten en verzetshelden zoals Anton de Kom.

Hieronder volgt de integrale verklaring van de president:

Landgenoten,
Lobi Kondreman,

Vandaag, 1 juli 2025, vieren wij gezamenlijk Keti Koti, een dag van grote betekenis voor ons allen. Het is de dag waarop, 162 jaar geleden, de slavernij in Suriname werd afgeschaft.

Op deze dag bezinnen wij ons en vieren tegelijkertijd het feit dat onze voorouders hun vrijheid hebben verworven, na jaren van strijd en opoffering. Hun moed en doorzettingsvermogen blijven een inspiratie voor ons allen.

Bij elke Ketikoti-viering wordt stilgestaan bij de vraag of de ketenen die de tot slaaf gemaakten gevangen hielden, daadwerkelijk zijn verbroken. Als natie hebben wij afwisselend voorspoedige tijden gekend alsook momenten van tegenslag. Momenteel kijken wij als land, als samenleving nu aan tegen een complexer wordende wereld, met conflicten en onrust, terwijl wij een chronisch tekort hebben aan capaciteit en voldoende kapitaal.

Nieuwe sociaaleconomische uitdagingen die zich aandienen, maar ook nieuwe bewoners in ons land en grotere uitdagingen zoals milieuvervuiling en klimaatverandering. Echter zijn er ook veel hoopgevende kansen. Onze natuurlijke hulpbronnen bijvoorbeeld, waar elke Surinamer profijt van moet hebben. Het zal aan ons liggen om er het beste van te maken. Samen als een volk op te trekken en meer focussen op wat ons bindt in plaats van wat ons verdeelt. Laten we vandaag, de Ketikoti-dag, op zoek gaan naar de veerkracht van de tot slaaf gemaakte. Die veerkracht die hem en haar in staat heeft gesteld om ondanks de vele zweepslagen en vernederingen toch uit te groeien tot sterke vastberaden strijders.

Ik roep het Surinaamse volk op om een voorbeeld te nemen aan de legendarische verzetsstrijders. Laten wij een voorbeeld nemen aan mensen als Anton de Kom, die ondanks alle vernederingen en pesterijen van de koloniale overheid zich heeft ingezet voor de idealen van vrijheid, rechtvaardigheid en democratie. Laat hij een baken zijn voor het gehele Surinaamse volk.

Laten we deze dag gebruiken om te reflecteren op ons verleden, zodat we onze eenheid en harmonie kunnen versterken. Ik feliciteer alle Surinamers met 162 jaar emancipatie.

Wan Swit Manspasi Dey