TBS-directeur Rudi van Kanten geeft uitleg over het project.
Tropenbos Suriname (TBS) lanceert samen met agrocoöperatie Hatti Wai U.A. en met steun van het Wereld Natuur Fonds (WWF – Guianas) een vernieuwend project voor de ontwikkeling van duurzame waardeketens voor niet-houtbosproducten (NTFP’s). De focus ligt op de productie van Maripa-olie in het dorp Pikin Slee in het Boven-Surinamegebied. Het project loopt van juni 2025 tot februari 2027 en wordt gefinancierd door de Europese Unie in samenwerking met het Franse Ontwikkelingsagentschap (AFD).

Doel is het professionaliseren en verduurzamen van de productie, verwerking en verkoop van Maripa-olie. Het initiatief speelt in op de groeiende vraag naar hoogwaardige, natuurlijke producten, terwijl het tegelijkertijd de lokale gemeenschap economisch versterkt én bijdraagt aan bosbehoud. Volgens projectcoördinator Niradj Hanoeman wordt de bestaanszekerheid van de bewoners van Pikin Slee en omliggende dorpen aanzienlijk versterkt: “We ontwikkelen een traditioneel product verder en vergroten de verkoop. Dat betekent meer inkomsten voor Pikin Slee en een inspirerend voorbeeld voor andere dorpen in de regio, zoals Botopasi, Futunakaba, Bendi Kwai en Gantatai.”

Via workshops en demonstraties worden lessen gedeeld over duurzame productie, coöperatief ondernemerschap en markttoegang. De ambitie is om dit model in de toekomst breder in te zetten in de regio.

Van palmnoot tot exportproduct
De Maripa-palm (Attalea maripa) groeit in het wild en wordt al generaties lang gebruikt door vrouwen in Pikin Slee, die op ambachtelijke wijze olie uit de noten winnen. Met de komst van een gemeenschapsgeleide verwerkingsunit, uitgerust met kleine machines, wordt de productiecapaciteit aanzienlijk vergroot. Huishoudens kunnen naar verwachting tot 50% meer olie produceren, onder betere arbeidsomstandigheden en in kortere tijd.

Om overoogst te voorkomen en de biodiversiteit te beschermen, wordt samen met de gemeenschap een duurzaam oogstplan opgesteld – gebaseerd op traditionele kennis én wetenschappelijk onderzoek. Dertig lokale verzamelaars worden opgeleid in duurzame oogsttechnieken en monitoring, met als doel het behoud van de Maripa-populatie op lange termijn.

Van Pikin Slee naar de wereldmarkt
Naast productie en verwerking krijgt ook de marketing van Maripa-olie een professionele impuls. De agrocoöperatie Hatti Wai U.A. en lokale ondernemers worden getraind in ondernemerschap, boekhouding en verkoopstrategieën. Er wordt gewerkt aan een productlijn met een herkenbare merkidentiteit en betrouwbare distributiekanalen, voor zowel de binnenlandse als internationale markt.

De uitvoering ligt in handen van TBS, in nauwe samenwerking met Hatti Wai, de Stichting Productieve Werkeenheden en de Raad voor Coöperatiewezen. Deze krachtenbundeling vormt een sterk netwerk dat lokale economische ontwikkeling verbindt met duurzaam bosbeheer. TBS zet zich in voor duurzaam landgebruik, biodiversiteitsbehoud en het versterken van gemeenschappen, door wetenschappelijke inzichten te verbinden met traditionele kennis.