Noord Koreaanse leider overleden

De leider van Noord Korea Kim Jong Il is dood. Volgens de staatsmedia is hij zaterdag overleden aan een hartinfarct. Hij is 69 jaar geworden. Hij wordt op 28 december begraven en is de nationale rouwperiode verlengd tot 29 december.

Het nucleaire programma van Noord-Korea - en internationale pogingen om zijn nucleaire wapen potentieel te belemmeren – hebben Kim in de afgelopen jaren op gespannen voet gebracht met vele wereldleiders.

Onder zijn leiding werd Noord-Korea grotendeels afgesloten voor invloeden van buitenaf, bang voor bedreigingen van zijn buren en onder voorbehoud van decennia van politieke socialisatie. Op hetzelfde moment zocht het ook internationale hulp voor zijn extreme hongersnoden die hebben bijgedragen tot de dood van tienduizenden mensen.

Veiligheid Zuid Korea
Zuid Korea heeft zijn nationale veiligheidsraad bijeengeroepen nadat de dood van Kim Jong Il was bekendgemaakt. Alle leden van de Zuid Koreaanse militaire macht zijn in de hoogste staat van paraatheid gebracht. De Zuid-Koreaanse troepen zullen nauwlettend de Noord-Koreaanse troepenbewegingen in de gaten houden. Ook zijn er op zee veiligheidsmaatregelen getroffen, meldt volgens het ministerie van Defensie.van Zuid Korea. De politietroepen in het land zijn standby voor eventuele ongeregeldheden.

De bezorgdheid van Zuid-Korea is gerechtvaardigd, zegt een Amerikaanse functionaris, “want een onzekere Noord-Korea zou wel eens nog veel gevaarlijker kunnen zijn.” Het Witte Huis heeft ondertussen in een verklaring laten weten dat hij de berichten over de dood van Kim nauwlettend volgt en hij in nauw contact blijft met zijn bondgenoten Zuid Korea en Japan. "We blijven ons inzetten voor de stabiliteit op het Koreaanse schiereiland, en voor de vrijheid en veiligheid van onze bondgenoten," aldus de verklaring van het Witte Huis.

Opvolging
De zoon van Kim Il Song, oprichter van de communistische natie, Kim Jong Il, was sinds 1994, aan de macht nadat zijn vader stierf aan een hartaanval op 82-jarige leeftijd. Hij was 17 jaar aan de macht.

De raadselachtige leider was een frequente doorn in het oog van buurland Zuid-Korea, maar van ook de Verenigde Staten. In de afgelopen jaren zijn er meldingen geweest over zijn tanende gezondheid, maar ook dat hij bezig was de macht over te dragen aan zijn jongste zoon Kim Jong Un.