SWM kan financiële schulden niet meer betalen

De financiële positie van de Surinaamse Waterleiding Maatschappij (SWM) is zodanig verslechterd dat het bedrijf niet langer in staat is zijn financiële verplichtingen na te komen. De SWM heeft nu al in langer dan twee jaar de elektriciteitsrekening niet betaald. De schuld bij de Energie Bedrijven Suriname (EBS) is nu opgelopen tot meer dan SRD 7,5 miljoen.

Dat de EBS, die zelf ook al in financiële nood verkeert, de stroomvoorziening nog niet heeft afgesloten, komt door bemiddeling van de regering tussen de twee staatsbedrijven. Intussen is er geen zicht hoe de oude schuld betaald moet worden. Het is ook niet duidelijk hoe aan de maandelijkse rekening van SRD 300.000 moet worden voldaan.

Pensioen in gevaar
De SWM staat niet alleen bij de EBS in het rood. Al geruime tijd is de maatschappij niet in staat afdrachten voor loonbelasting te doen aan de overheid. De meest gevaarlijke situatie voor de 450 medewerkers van de SWM is dat financiële afdrachten aan het pensioenfonds nu ook in gevaar komen.

Als er geen oplossing komt zal het pensioen van de medewerkers niet langer zijn gegarandeerd. De precaire situatie is nu ontaard in een staking van het personeel. De medewerkers kregen onlangs van de directie te horen dat de gratificatie in december, dit jaar niet volledig wordt uitbetaald. Slechts 25 procent kan worden gegeven, terwijl er geen zicht is wanneer de rest wordt uitbetaald.

Tariefverhoging nodig
SWM-woordvoerder Edmund Blufpand zegt aan Starnieuws dat de directie geen keus heeft en eigenlijk geen kant meer op kan. De oplossing van het probleem wordt gezien in een snelle aanpassing van de tarieven van de maatschappij. Die zijn sinds 2004 niet verhoogd, terwijl de economische situatie drastisch is veranderd.

De maatregelen van de regering aan het begin van het vorige jaar, met de unificatiekoers, verhoogde brandstofprijzen en andere maatregelen hebben de positie van het staatsbedrijf alleen maar verslechterd. “Ik weet wel dat de directie meermalen heeft aangeklopt bij de regering om de tariefaanpassingen te doen maar waarschijnlijk is de tijd politiek gezien er niet rijp voor”, zegt Blufpand.

SRD-centen
De woordvoerder weet niet precies om hoeveel aanpassing de directie heeft gevraagd. Dat is voorlopig nog een zaak tussen regering en directie. “Maar wij hebben slechts een minimale aanpassing nodig, tenminste voor de burger. Die aanpassing hoeft echt niet in de SRD’s te liggen maar SRD-centen”, legt Blufpand uit.

Als volgens hem per kubieke meter water SRD 0.20 extra wordt gevraagd, zal de SWM allang tevreden zijn. Voor de consument zal dat een extra SRD 4 zijn op maandbasis. Omdat er ongeveer 80.000 normale huisaansluitingen alleen zijn zal het voor de SWM betekenen in die categorie zij op maandbasis op SRD 320. 000 méér kan rekenen. Dan zijn er nog de andere categorieën zoals de bedrijven”, zegt Blufpand.

Met de staking van de medewerkers, die nu geen genoegen nemen met een bemiddeling van de Bemiddelingsraad voor geheel Suriname , zal de regering moeten inkomen. Dat hoopt het bestuur van de bond. Vandaag is besloten geen gehoor te geven aan de oproep van de BR, de acties op te schorten en te gaan praten met de directie.