De jungletraining van de Nederlandse militairen is maandag officieel van start gegaan in de Ayoko kazerne achter Zanderij. (Foto's: René Gompers)
De derde editie van de Jungle Warfare and Instructors Course 2024 (JWIC) voor 250 Nederlandse militairen, is maandag in de Ayoko kazerne in het district Para officieel van start gegaan. Tijdens de ceremonie is gemeld dat het (voorlopig) om de laatste jungletraining gaat. Ook is wederom benadrukt dat de trainingen niet bedoeld zijn om "bepaalde verdachten" op te pakken. Hoewel het Nationaal Leger niet participeert aan de trainingen -het Surinaams leger heeft een ondersteunende rol- levert de aanwezigheid van de Nederlandse macht een aantal voordelen op.

Brigadegeneraal Frank Grandia stak 'de jongens' een hart onder de riem terwijl zij in de felle zon in formatie stonden tijdens de toespraken: "Als je in de jungle kan vechten kan je overal vechten. De regels van de jungle zijn over de hele wereld toepasbaar. Als je nou in de bergen van Centraal Europa staat, in de sneeuw van Noorwegen of je post in Irak. De jungle is genadeloos. Je wordt meteen afgestraft als je je zaken niet voor mekaar hebt. En je leert in de zwaarste omstandigheden voor jezelf, je buddy en je spullen zorgen. Let goed op maar geniet er ook van. De jungle is ook prachtig."

De komende weken gaan 150 Nederlandse militairen -100 zorgen voor de ondersteuning-  leren hoe te overleven in een dichtbegroeide jungle. 40 voertuigen en 70 containers zijn er nodig voor de jungle operatie. De JWIC zal niet mals zijn maar het stelt de geslaagden wel in staat om dan overal ter wereld inzetbaar te zijn. Van Surinaamse militairen gaan ze onder andere leren hoe de bossen te doorkruisen, welke dieren en planten te consumeren, welke planten geneeskrachtig zijn, hoe en waar een onderkomen neer te zetten.

Minister Krishna Mathoera neemt een kijkje in de 'jungle'.

De JWIC is tot stand gekomen nadat de bekoelde relatie met Nederland is hersteld onder regering Santokhi. Minister Krishna Mathoera somt een aantal voordelen op dat verbonden is aan de jungletrainingen: donaties, veiligheidsvesten, vrachtwagens, een Baileybrug, generatoren, beurzen en trainingen voor Defensiepersoneel, bezoek van het militair kapel aan Nederland, trainingen van de militaire politie door de Nederlandse Marechaussee.

De training is al drie jaren achtereen gehouden. De kritiek op de aanwezigheid van de honderden Nederlandse militairen is dit keer ook niet uitgebleven en blijven aanhouden. Gesteld wordt dat de JWIC een 'cover' is voor een operatie om onder andere de voortvluchtige Desi Bouterse op te sporen en op te pakken. Tijdens het persmoment is weer eens benadrukt: Het Nederlandse leger heeft is maar voor één doel hier. En dat is de jungle training."

De derde editie van de JWIC is voorlopig ook de laatste merkt generaal Grandia op: "We weten dat we voor volgend jaar hier niet zijn voor de jungletrainingen. We weten ook dat de geopolitieke situatie in de wereld en de grote hoeveelheid taken die we daardoor hebben, ook de jungletraining, tegen het licht houdt. Dat kan er toe leiden dat we de komende jaren een andere invulling gaan geven aan deze training. Maar dit gaan we komende periode met elkaar uitwerken."