Een drone-opname toont bosbranden in een gebied van Brasilia's National Forest, in Brasilia, Brazilië
Brandweerlieden zijn er woensdag in geslaagd de omvang van een enorme bosbrand die twee dagen woedde en 20% van een bos in de Braziliaanse hoofdstad verwoestte, te beperken. Functionarissen vermoeden dat het kan zijn veroorzaakt door brandstichters.

Het nationale bos van Brasilia is een beschermd gebied dat zich uitstrekt over 5.600 hectare bos dat de bronnen beschermt die de bron zijn van 70% van het zoete water van de stad.

De brand brak uit op het hoogtepunt van het droge seizoen, toen de vegetatie uitgedroogd was en de temperaturen hoog waren, waardoor de vlammen zich snel verspreidden.

"We hebben drie van de vier branden geblust en we hopen de brand tegen het einde van de dag onder controle te hebben", zei Fabio dos Santos Miranda, die het bos beheert. "We zijn er zeker van dat dit een milieumisdrijf was, maar we hebben niet bevestigd of het opzettelijk was of niet", zei hij in een interview, eraan toevoegend dat er drie verdachte brandstichters werden gezien in het gebied waar de brand begon.

Brandweerlieden hadden moeite om de bosbrand in te dammen en te voorkomen dat deze zich verspreidde naar aangrenzende boomgaarden waar boeren tomaten en bloemen verbouwen.

"We werken eraan om de boomgaarden te beschermen, maar de wind waait het vuur er naartoe en de vonken vliegen ver weg", aldus brandweerman majoor Godoy.

Emilia Vasconcellos, die vee en kippen houdt op een boerderij die het risico loopt om in de brand te raken, zei dat ze dacht dat mensen het vuur hadden aangestoken om land voor zichzelf vrij te maken, maar ze had geen bewijs.

Het bos werd in 2022 bijna gehalveerd om plaats te maken voor stedelijke ontwikkeling door de regering van de extreemrechtse oud-president Jair Bolsonaro, die de milieucontroles verminderde en ontbossing in het Amazone-regenwoud liet toenemen.

Een recorddroogte in het Amazonegebied verhoogde de branden in het regenwoud in de maand augustus tot het hoogste niveau sinds 2010, zo bleek zondag uit overheidsgegevens.

De regenval van vorig jaar kwam laat en was zwakker dan normaal omdat een weerpatroon, bekend als El Niño, werd versterkt door klimaatverandering, waardoor het regenwoud dit jaar extra kwetsbaar was voor de branden.