Overhandiging van de publicatie ‘Gastarbeiders op de Surinaamse Arbeidsmarkt in de periode 2018 tot en met 2022’ aan minister Mac Andrew. Op de foto de medewerkers die een
bijdrage hebben geleverd aan het onderzoek. (Foto: AWJ)
Het aantal gastarbeiders in Suriname vertoont een dalende trend. Dit blijkt uit cijfers gepresenteerd door het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken. De meeste gastarbeiders in Suriname in de periode 2018 t/m 2022 waren afkomstig uit 15 verschillende landen. Er zijn bijkans 6.000 aanvragen ingediend voor een werkvergunning voor vreemdelingen uit deze landen. De meeste vreemdelingen, waarvoor een werkvergunning is aangevraagd in deze periode waren afkomstig uit landen, zoals de Filipijnen, China, Haïti, Guyana, Nederland en Maleisië. Voor de Filipijnen als lijstaanvoerder waren de aanvragen 915.

Uit onderzoek van de afdeling Arbeidsstatistieken blijkt dat de werkvergunning aanvragen een dalende trend vertoonden. De mogelijke oorzaak is de Covid-19 pandemie. In de jaren 2020, 2021 en 2022 was de aanvraag voor werkvergunningen flink gedaald ten opzichte van 2018 en 2019. In 2022 vertoonden de aanvragen een daling van 66,3% ten opzichte van 2018. Het percentage van de verleende werkvergunningen gedurende deze periode lag tussen de 90-95%. Verder blijkt dat het merendeel van de aangevraagde werkvergunningen bestemd was voor mannen.

Het ministerie wil met het onderzoek inzicht krijgen in de economische sectoren, beroepsgroepen en functies, waarin zowel de mannelijke als vrouwelijke gastarbeiders werkzaam zijn. Hiermee kan het ministerie het beleid gericht op arbeidsmigratie aanscherpen. Arbeidsmigratie is een complex fenomeen met zowel positieve als negatieve effecten. Zo kunnen arbeidsmigranten bijdragen aan economische groei door het aanvullen van de arbeidsmarkt, vooral in sectoren waar er een tekort aan lokale arbeidskrachten is, maar de instroom van arbeidsmigranten kan ook betekenen dat lokale arbeidskrachten minder aan hun trekken komen op de arbeidsmarkt.

Minister Mac Andrew maakte op basis van rapportage verkregen van de Arbeidsinspectie de opmerking dat bepaalde werkgevers en vreemdelingen, onder de radar opereren. Hij doelde op veel Spaanssprekende migranten die in het arbeidsproces zijn opgenomen zonder officiële toestemming van het ministerie, waardoor ze buiten het zicht van de autoriteiten blijven en het risico lopen misbruikt en uitgebuit te worden. De Arbeidsinspectie heeft van hem de instructie gekregen om op te treden tegen werkgevers die zich niet houden aan de Wet Werkvergunning voor Vreemdelingen.